Capítulo 427:

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—No malgastes tus energías —dijo August, con una voz grave y vibrante justo al lado de su oído—. Cuando te traje aquí, hice que el director del hotel activara un protocolo de seguridad de Nivel Uno para toda esta planta. Todas las líneas de comunicación externas han sido cortadas y redirigidas a través de mi red personal de satélites encriptada. Es una precaución estándar contra el espionaje corporativo. Además, tiene el conveniente efecto secundario de mantenerte callada.

Era un abuso de poder descarado y psicótico, envuelto en el lenguaje de los negocios.

Elisa se dio la vuelta de un salto y se dio un golpe en la espalda contra la mesita de noche. Lo miró con ira, con el pecho agitado.

—¿Estás loco? —exigió Elisa, alzando la voz—. ¡Se trata de la supervivencia de Aethel! ¡Dame tu móvil ahora mismo!

Los ojos de August se oscurecieron hasta convertirse en un abismo aterrador y negro como la boca del lobo.

«¿Dártelo?», se burló August, inclinándose hacia ella, su presencia física abrumándola. «¿Para que puedas llamar a Alastair? ¿O quizá llamar a Preston y suplicarle que te deje meterte en su cama a cambio de un cheque?»

Alzó la mano y le agarró la mandíbula, sus largos dedos presionándole dolorosamente la piel. La obligó a mirarle directamente a los ojos.

«Ya te lo dije», susurró August, con la voz chorreando una posesión tóxica. «Sin mí, no eres nada. Te vas a quedar aquí mismo».

Elisa le apartó la mano de un golpe violento. Tropezó hacia atrás, con los ojos muy abiertos, reflejando un asco absoluto y sin tapujos.

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«Eres un lunático enfermo e incontrolable», susurró Elisa.

De repente, un agudo zumbido rompió la tensión.

El smartphone negro y encriptado de August, que estaba sobre la mesita de centro, vibraba. La pantalla se iluminó con intensidad.

Elisa vio el identificador de llamadas: Preston Vance.

Preston seguía teniendo en sus manos la hoja de términos de trescientos millones de dólares. Era un monstruo, pero en ese momento era su único salvavidas. Elisa se abalanzó hacia delante, intentando desesperadamente agarrar el teléfono de la mesa.

August fue más rápido. Arrancó el teléfono y lo levantó por encima de su cabeza, fuera del alcance de ella. Una sonrisa lenta y profundamente sádica se dibujó en su rostro.

Pulsó el botón verde de aceptar y puso el teléfono en altavoz.

—¿Faye? —La voz arrogante e impaciente de Preston llenó la habitación—. Llevas diez minutos de retraso a nuestra reunión virtual. Se me está acabando la paciencia. ¿Aceptas el trato o no?

Elisa abrió la boca para gritar que estaba allí.

La mano de August se le cerró brutalmente sobre la boca. La agarró por los hombros —sus manos evitaron instintivamente la parte baja de su columna vertebral, lesionada— y la empujó hacia atrás sobre los suaves cojines del sofá de cuero. Se inclinó sobre ella, utilizando los antebrazos para inmovilizar sus muñecas, que se debatían, contra el cuero, evitando deliberadamente que su pesado peso recayera sobre su frágil espalda.

Elisa intentó desesperadamente girar la muñeca, con la intención de golpear el racimo de nervios de su antebrazo tal y como había hecho antes, pero su cuerpo estaba completamente agotado. El casi ahogamiento y la fiebre desbocada le habían agotado todas las fuerzas, y su agarre estratégico y abrumador la inmovilizaba con tanta fuerza que ni siquiera podía generar el impulso necesario para el golpe. Lo único que podía hacer era morderle la mano, arañándole débilmente la muñeca con las uñas, pero él ni siquiera se inmutó.

August inclinó la cabeza hacia el teléfono que había sobre la mesa.

—Vance —dijo August. Su voz estaba completamente transformada. Era grave, ronca y rebosante de ese inconfundible y profundo agotamiento propio de la intimidad poscoital. «Qué mal momento eliges».

Al otro lado de la línea, Preston se quedó en silencio absoluto.

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