Capítulo 336:

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La sala estaba abarrotada de investigadores y miembros del equipo de rodaje que almorzaban. En el momento en que Elisa cruzó la puerta, el murmullo ambiental se acalló al instante.

Un silencio denso y asfixiante se apoderó de la sala. Docenas de miradas se volvieron hacia ella. Esas miradas estaban llenas de asco, lástima y desprecio descarado.

Un grupo de ayudantes de producción estaba sentado en una mesa cerca del dispensador de agua. Cuando Elisa se acercó, una de ellas, una chica con el pelo de un rosa chillón, alzó la voz a propósito.

«Es que no entiendo cómo alguien puede carecer por completo de respeto por sí misma», dijo la chica, mirando directamente a Elisa. «¿Tirarte encima de un hombre comprometido? Es asqueroso. Un comportamiento de auténtica guarra».

Sus amigas soltaron una risita y lanzaron miradas maliciosas a Elisa.

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Elisa mantuvo el rostro perfectamente impasible. Cogió un vaso de papel.

De repente, otra asistente se levantó de la mesa. Se dirigió directamente al dispensador de agua justo cuando Elisa llegaba a él, cogió a propósito la jarra llena de agua filtrada que quedaba y la vació directamente por el desagüe del fregadero.

«Ups», se burló la asistente, tirando la jarra vacía a un lado. «Lo siento, creo que se nos ha acabado el agua para… los invitados. Quizá quieras intentar suplicar en otro sitio. No quiero que te “tropezes” y te caigas mientras buscas algo de beber. No soy multimillonaria como para atraparte».

La pura audacia del insulto hizo que una oleada de fría furia recorriera las venas de Elisa. Se le pusieron blancos los nudillos al agarrar el vaso de papel. El dolor en la columna vertebral palpitaba al ritmo de su corazón acelerado, pero el corsé de fibra de carbono mantenía su postura rígida. No se inmutó. No dio un paso atrás.

Giró lentamente la cabeza y clavó la mirada en la asistente.

Los ojos de Elisa eran tan fríos, tan desprovistos de emoción humana, que la mueca de desprecio de la asistente vaciló. La chica dio instintivamente un paso atrás, sintiendo de repente como si hubiera despertado a un depredador dormido.

Las puertas de la sala de descanso se abrieron de nuevo. Allena entró, flanqueada por Devon y dos guardias de seguridad. Parecía una viuda afligida, con el rostro pálido y la mirada baja.

Se detuvo en medio de la sala y miró a Elisa.

« —Elisa —dijo Allena, con la voz temblorosa de un dolor fingido—. Sé que te cuesta aceptar mi presencia aquí. Pero lo que has hecho hoy en el pasillo —intentar comprometer a August delante de mi equipo— es inaceptable. Exijo una disculpa pública.»

Devon dio un paso al frente, interpretando el papel del defensor indignado. «Su comportamiento es un lastre para esta empresa conjunta, señora Wilder. Es poco profesional y, francamente, patético. «

La multitud murmuró en señal de acuerdo. Elisa vio cómo algunos de sus colegas de Aethel intercambiaban miradas inquietas, con su lealtad hacia Faye en conflicto con la abrumadora presión social. Tessa Vaughn empezó a dar un paso adelante, con la boca abierta para protestar, pero Elisa le hizo un sutil gesto con la cabeza, una orden silenciosa de que se mantuviera al margen. La humillación pública estaba completa. Estaba rodeada de enemigos, condenada por una mentira.

Elisa llenó su vaso de papel con agua. Dio un sorbo lento, dejando que el líquido fresco le calmara la garganta seca.

Miró a Allena, luego a Devon y, por último, recorrió con la mirada la sala llena de rostros críticos.

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