Capítulo 314:

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Allena percibió ese destello de distracción. Fue algo insignificante, pero para ella fue como un incendio de cinco alarmas.

Inmediatamente se llevó la mano al pecho, con los dedos cubriendo el arañazo invisible, y dejó escapar un suave y dolorido silbido al exhalar.

—¿Allena? —August volvió a centrar su atención en ella, y su voz se tiñó al instante de preocupación—. ¿Qué te pasa?

Tenía los ojos muy abiertos y, de repente, brillantes por las lágrimas contenidas. Su voz era un susurro frágil. —No es nada, August. Creo… Creo que es que estaba muy tensa en la comisaría. Solo ahora puedo sentir lo mucho que… duele.

Levantó la mano, mostrando la microscópica línea roja de su dedo como si fuera una herida abierta.

August observó la «lesión». En su mente, la comparó con el feo hematoma morado y azul que había visto en la muñeca de Elisa. Las dos imágenes se entremezclaron, y su juicio, ya nublado por los prejuicios, tomó una decisión.

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La herida de Elisa era consecuencia de su propio comportamiento imprudente, una marca de su relación con hombres como Preston Vance.

La herida de Allena, sin embargo, era una herida que había sufrido a su lado, un testimonio de su inocencia y lealtad.

Una oleada de culpa y ternura protectora se apoderó de su rostro. Le tomó la mano, con un tacto infinitamente suave. —Lo siento —dijo, con la voz cargada de autorreproche—. Esto es culpa mía. No deberías haber tenido que pasar por nada de esto.

Se inclinó hacia delante y, con voz seca y autoritaria, se dirigió al conductor: —Cambio de planes. Diríjase al ala privada del Mount Sinai.

El conductor dudó una fracción de segundo. «Señor, estamos justo aquí. Si la señora Wilder necesita algo…»

«No necesita nada», le interrumpió August, con la voz cargada de veneno. «Tiene a sus “amigos” para que la cuiden».

La insinuación era desagradable y clara. El conductor no dijo nada más, ejecutó con destreza un giro de tres puntos y puso rumbo de vuelta a Manhattan.

Allena se apoyó contra el pecho de August, con un destello triunfal en los ojos. «¿Estás seguro? Solo es un rasguño sin importancia. No hace falta molestar a los médicos».

August le acarició el rostro con las manos, acariciándole la mejilla con el pulgar. «Cualquier cosa que te preocupe a ti», dijo con tono tajante, «no es una tontería».

Dentro del piso franco, Elisa estaba de pie junto al fregadero de la cocina, dejando que el agua helada le corriera por la muñeca hinchada. El escozor se atenuó hasta convertirse en un dolor sordo y punzante. El moratón ya se estaba oscureciendo, un feo mapa de la violencia de la noche.

Encontró un tubo de crema de árnica en el botiquín y se lo aplicó torpemente con la mano izquierda.

Sonó su teléfono. Era Jewel.

—¿Elisa? ¿Estás bien? ¡Acabo de enterarme de lo que ha pasado en la fiesta! ¿Y la policía?

—Estoy bien, Jewel —dijo Elisa con voz monótona—. Ya estoy en casa.

—¿Dónde está August? ¿Te ha hecho pedazos?

Elisa miró por la ventana de la cocina, viendo cómo las luces traseras rojas del Rolls-Royce desaparecían por el largo camino de entrada. Una sonrisa amarga y sin humor se dibujó en sus labios.

«Está ocupado», dijo. «Está llevando al hospital a un paciente con una lesión muy grave».

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