Capítulo 287:

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La señora Gable, la directora del colegio, salió con una sonrisa aduladora y servil pintada en el rostro. Y detrás de ella, de pie como el señor y la señora de la mansión, estaban August y Allena.

«… y su increíblemente generosa donación nos permitirá renovar por completo el ala de ciencias, señor Chambers», decía efusivamente la señora Gable. «Usted y la señorita Mills son verdaderamente los ángeles de la guarda de esta institución».

August asintió, con una pequeña sonrisa arrogante en el rostro. Este era su mundo. Un mundo en el que el dinero compraba gratitud, acceso y obediencia. Allena se aferraba a su brazo, con el rostro radiante de la triunfante de una vencedora.

Entonces vieron a Elisa.

La sonrisa de la señora Gable se congeló en su rostro, para luego transformarse en una expresión de fría y profesional irritación.

Los ojos de Allena se abrieron de par en par por la sorpresa y, a continuación, una chispa de puro y malicioso deleite los iluminó. Esto era un extra. Una oportunidad para restregarle a Elisa su derrota por las narices.

—Vaya, vaya, Elisa —dijo Allena, con la voz rebosante de falsa dulzura, lo suficientemente alta como para que toda la oficina la oyera—. Y tu pequeña… sobrina. Menuda sorpresa. ¿Has venido a hacer una visita guiada?

Kayden se estremeció al oír la palabra «sobrina» y se escondió detrás de la pierna de Elisa, con su carita convertida en una máscara de confusión y dolor.

Elisa empujó suavemente a su hija hacia atrás, protegiéndola. Miró a Allena con ojos como hielo negro.

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«Hemos venido a reclamar lo que nos pertenece», dijo Elisa con una voz peligrosamente tranquila. «El puesto que le corresponde a Kayden en este colegio».

La señora Gable dio un paso al frente; su actitud aduladora había dado paso a una máscara severa y burocrática. «Señorita Wilder, tal y como creo que le explicó mi oficina, se produjo un error del sistema. Estamos dispuestos a ofrecerle el reembolso íntegro de la tasa de inscripción y…»

«No quiero un reembolso», la interrumpió Elisa, con una voz afilada como una navaja. «Quiero una explicación.

¿Por qué la plaza de Kayden, una plaza que se había ganado, se le ha dado a Tate Mills?«

August había estado observando todo aquello con indiferencia y aburrimiento. Ahora dio un paso al frente, y su presencia vació la habitación de aire.

«Señora Gable», dijo, con una voz grave y retumbante que ignoraba por completo a Elisa. «Creo que teníamos un acuerdo respecto al patrocinio de la Fundación Chambers y la lista de alumnos. ¿Está cuestionando ese acuerdo?».

Elisa dirigió su mirada hacia él. «Esa plaza era de Kayden desde el principio. Se la ganó por sus propios méritos. No era suya para regalarla como si fuera un detalle de fiesta».

Allena soltó un resoplido burlón. «¿Méritos? Por favor. Una niña de un entorno como el suyo tiene suerte incluso de poder hacer una visita guiada. Tate pertenece a este lugar. Este es su mundo».

La crueldad despreocupada de aquel comentario, la forma en que menospreciaba la brillantez de su hija y su propia lucha, golpeó a Elisa como un puñetazo. Sintió que la manita de Kayden se aferraba con más fuerza a su pierna.

Bajó la mirada y vio las lágrimas que brotaban de los ojos de su hija, una expresión de profundo dolor, propio de un adulto, en su carita.

Ya estaba. Se acabó la diplomacia.

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