Capítulo 143:

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—Cromwell —dijo August, bajando la voz hasta convertirla en una amenaza peligrosa y vibrante—. El Grupo Chambers es uno de los socios financieros más importantes de todo el sector tecnológico y médico de esta ciudad. Te recomiendo encarecidamente que le muestres a la señora Mills el respeto básico que se merece.

Alastair se quedó mirando fijamente al multimillonario. Durante tres segundos completos, la sala quedó en un silencio sepulcral.

Entonces, Alastair echó la cabeza hacia atrás y se echó a reír.

No fue una risa educada. Fue un rugido atronador y resonante de burla pura y sin adulterar. El sonido rebotó en las paredes metálicas, humillando por completo a August ante toda la sala.

𝖭𝘂𝖾v𝗼s са𝘱𝗂́𝘁𝘂𝗅𝗈𝘀 s𝗲𝗺𝘢ո𝖺𝘭𝘦𝗌 𝘦𝗇 ո𝗈𝗏𝘦lаѕ𝟦𝗳а𝘯.𝖼о𝗆

«¿Respeto?», jadeó Alastair, secándose una lágrima de diversión del ojo. «Señor Chambers, ¿de verdad cree que puede comprar mi respeto con una chequera? «

La risa se desvaneció de su rostro al instante. Su expresión se endureció hasta convertirse en granito macizo.

«Mi empresa respeta exactamente dos cosas: la verdad innegable y el talento en estado puro», gruñó Alastair. Levantó la mano y señaló un elegante certificado de patente enmarcado que colgaba de la pared del fondo. Era para el motor predictivo central de IA de Aethel. «La valoración de mi empresa no depende de la patética caridad de unos niños arrogantes que viven de un fondo fiduciario. »

El rostro de August adquirió un tono púrpura intenso y moteado. Nunca, en toda su vida, le habían hablado así en un entorno profesional. Apretó las manos hasta convertirlas en enormes puños a los lados.

Alastair lo ignoró por completo. Volvió a dirigir su aterradora mirada hacia Allena.

«Además —dijo, con la voz chorreando veneno—, en cuanto a tu verificación de antecedentes, tengo un requisito adicional y obligatorio».

Allena tragó saliva con dificultad; se oyó un chasquido en su garganta en la silenciosa sala. «¿Qué… qué requisito?».

Alastair se inclinó hacia delante, apoyando las manos en el mostrador de recepción. La miró como si fuera una enfermedad bajo un microscopio.

«Exijo una declaración escrita y debidamente documentada que detalle la cronología exacta y la naturaleza de tu relación con el señor Chambers», exigió Alastair.

Hizo una pausa, dejando que el peso de sus palabras la aplastara.

«Necesito saber la fecha exacta en la que te metiste en su vida», continuó, pronunciando cada palabra con una claridad agonizante. «Y, más concretamente, necesito que me lo confirmes por escrito: si estaba o no legalmente casado con otra mujer en el momento en que te metiste en su vida».

La exigencia era una ejecución pública y letal. Le arrebató hasta la última pizca microscópica de dignidad a Allena.

El rostro de Allena se sonrojó de un rojo oscuro y humillante. Todo su cuerpo temblaba. «¡Tú… no puedes humillarme así!», sollozó.

«¿Humillarte?», preguntó Alastair con frialdad. «Simplemente estoy protegiendo mi institución. Me niego a permitir que una persona especializada en instalarse en el nido ajeno contamine mis proyectos».

La frase golpeó a Allena como un puñetazo en el estómago. Dejó escapar un grito fuerte y desgarrador, ocultando el rostro entre las manos mientras las lágrimas le corrían por las mejillas.

August ya no pudo soportarlo más. Agarró a Allena por los hombros y la apartó con firmeza detrás de su espalda. Miró a Alastair con una rabia pura y homicida.

«¡Basta ya!», rugió August, con una voz que hizo temblar las mamparas de cristal. « ¡Tu arrogancia es absolutamente repugnante, Cromwell!«

Alastair no se inmutó. Se mantuvo perfectamente erguido, con los ojos ardiendo de furia justificada.

«¿Arrogancia?», replicó. «Señor Chambers, simplemente me niego a permitir que mi empresa se convierta en un refugio para la escoria».

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