Capítulo 138:

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La pesada puerta de roble se cerró de un portazo, y el sonido resonó como un disparo en el silencioso pasillo. La barrera física cayó, separando para siempre a Elisa Wilder del imperio Chambers.

Dentro del ático, August se quedó completamente solo. El silencio del enorme apartamento de repente se le hizo increíblemente opresivo. Una extraña y fría oleada de pánico le atravesó el pecho, un pensamiento aterrador e irracional de que acababa de cometer el mayor error de su vida.

Pero entonces la voz de Allena resonó quejumbrosa a través del altavoz del teléfono, y él reprimió el pánico, enterrándolo bajo su propia arrogancia. Él era August Chambers. Era intocable.

La pesada puerta de roble del ático se había cerrado de un portazo, pero el eco ya se había desvanecido. La orden de desahucio de Germaine tenía como objetivo doblegarla, dejarla abandonada e indefensa. Había fracasado estrepitosamente. Durante el frío y ventoso trayecto en coche fuera de Manhattan, Elisa solo había hecho una única llamada cifrada. —Alastair —había dicho, con voz como una hoja de hielo—. Activa el Plan B.

Ahora, veinticuatro horas después, no se encontraba en una universidad, sino en el corazón estéril y de alta seguridad del principal refugio de datos de Aethel Intelligence en la Costa Este. El aire no olía a polvo de tiza ni a libros viejos; olía a ozono, a bastidores de servidores refrigerados y a hechos fríos y contundentes. Alastair había acelerado su acceso, utilizando una directiva de emergencia a nivel de la junta directiva para concederle el mando operativo temporal mientras se tramitaba a toda prisa el papeleo formal por la vía legal. El primer paso de su venganza consistía simplemente en vivir mejor, situarse más alto y demostrar que su jaula nunca podría retenerla.

𝖣eѕ𝘤𝘂b𝗿𝗲 𝗻𝘂𝗲𝘃𝘢𝘀 𝗁𝗂s𝗍𝗼𝗋і𝘢ѕ еn 𝗇𝘰𝗏𝗲l𝖺𝘀𝟦𝖿а𝘯.𝗰о𝘮

Llevaba una bata de laboratorio de un blanco inmaculado sobre su ropa deportiva negra. Se encontraba de pie frente a una enorme mesa de datos holográfica, con los dedos volando sobre el teclado virtual mientras ajustaba los algoritmos de la interfaz neural para el Proyecto Chiron. La luz azul brillante de los flujos de datos se reflejaba en sus ojos oscuros e imperturbables. Estaba completa y absolutamente concentrada. El dolor físico en la zona lumbar magullada quedó relegado a lo más profundo, enterrado bajo capas de concentración pura y mecánica.

Un pitido agudo procedente de la puerta de acceso inteligente del laboratorio rompió el silencioso zumbido de los servidores.

La asistente ejecutiva de Alastair, una mujer llamada Anya con una expresión perpetuamente severa, prácticamente entró corriendo en la sala. Su postura, normalmente perfecta, había desaparecido. Tenía el rostro enrojecido y agarraba una tableta con tanta fuerza que tenía los nudillos blancos.

—Faye —dijo Anya, bajando la voz hasta convertirla en un susurro áspero y ansioso—. El señor Cromwell acaba de llamar desde la planta superior. Está bajando hacia aquí ahora mismo. Está absolutamente furioso.

Los dedos de Elisa se detuvieron sobre las teclas azules luminosas. Un ligero fruncimiento de ceño surcó su frente.

«¿Hay algún error de cálculo en el algoritmo de Chiron?», preguntó con voz tranquila y firme. «¿O ha solicitado el comité de ética de la JHU datos complementarios?».

Anya negó con la cabeza rápidamente, con una expresión que era una mezcla de lástima y pánico.

«Ninguna de las dos cosas», respondió. «Es el departamento de relaciones públicas. Han reenviado a su oficina una montaña de blogs de cotilleos del mundo del espectáculo. Los artículos te tachan de rompehogares. Dicen que has destrozado el matrimonio de alguien. Los ha leído y se le ha quedado la cara completamente fría. Nunca lo había visto así».

El estómago de Elisa dio una lenta y fría vuelta.

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