Capítulo 13:

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«No me importa qué excusa patética tengas», continuó Germaine, con una voz que resonaba en el silencioso pasillo. «Despejarás tu agenda. Se te espera en la reunión de emergencia de la junta directiva mañana por la mañana. La fusión con Aethel se encuentra en su fase final, y no voy a permitir que la reputación de esta familia se vea comprometida por rumores de divorcio. Tu único trabajo es estar al lado de tu marido y sonreír».

August se quedó paralizado. Miró fijamente a Elisa, escuchando la voz de su madre que salía del teléfono.

«La familia necesita mostrar un frente unido», espetó Germaine. «Esa es la prioridad principal, y es la única razón por la que aún se te permite llevar nuestro apellido. No me vuelvas a avergonzar».

Elisa miró a su marido, que estaba a tres pies de distancia.

Se sintió abrumada por lo absurdo de las exigencias de Germaine. Una reunión de la junta directiva. Un frente unido. La trataban como si fuera un activo corporativo que se hubiera perdido una rueda de prensa, completamente ajenos a la sangre que goteaba sobre el parqué.

Miró al hombre que acababa de prometerle a su amante la finca familiar. Sintió el disco duro, frío y duro, presionándole las costillas.

La última pizca de emoción que le quedaba por August Chambers murió allí mismo, en la oscuridad.

Elisa miró directamente a los ojos de August.

—Me niego —dijo al teléfono. Su voz era perfectamente firme, desprovista de cualquier calidez humana—. Y quiero el divorcio.

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Se hizo un silencio sepulcral al otro lado de la línea.

Las pupilas de August se dilataron. Su mano se llevó instintivamente al puño de la camisa, y sus dedos retorcieron el frío platino.

Elisa apartó el teléfono de su oreja. Pulsó el botón de encendido, apagando el dispositivo por completo.

Miró a August. No veía a un marido. Ni siquiera veía a un hombre. Veía un mueble que estaba a punto de tirar a la basura.

August abrió la boca para hablar, con el rostro contorsionado por una mezcla de sorpresa y rabia creciente.

Elisa no le dio la oportunidad.

Se agarró el brazo sangrante, le dio la espalda y se dirigió directamente a la puerta principal.

La abrió de un tirón y la cerró de un portazo tras de sí. La pesada madera traqueteó en su marco.

Las puertas del ascensor se abrieron en la planta baja.

Elisa entró en el majestuoso vestíbulo con suelo de mármol del edificio del ático. El aire acondicionado le helaba la ropa húmeda.

Antes de que pudiera dar tres pasos, una deslumbrante explosión de luz blanca le cegó los ojos.

Los flashes de las cámaras disparaban en rápida sucesión a través de las enormes puertas de cristal del vestíbulo.

Una multitud de paparazzi se apretujaba contra el cristal, gritando y empujándose. Los guardias de seguridad privados del edificio estaban empleando todo su peso corporal para mantener las puertas cerradas y a la multitud fuera.

Elisa entrecerró los ojos y levantó la mano izquierda, la que no estaba herida, para protegerse la vista.

« «¡Basura repugnante y de baja estofa!»

La voz aguda y venenosa resonó en el vestíbulo vacío.

Elisa giró la cabeza.

Meredith Hastings, la tía de August, estaba sentada en el sofá de cuero del centro con un impecable traje de Chanel. Su rostro estaba contorsionado por una furia absoluta.

Meredith se puso de pie. Sus costosos tacones resonaban agresivamente contra el mármol mientras avanzaba directamente hacia Elisa.

«¡Estaba en una cena a tres manzanas de aquí cuando mi teléfono explotó con esta basura!», chilló Meredith, con las manos perfectamente cuidadas temblando de rabia. Había acudido corriendo en cuanto vio los titulares, ansiosa por aplastar a quienquiera que amenazara la impecable imagen de la familia. Levantó la mano y lanzó violentamente un smartphone directamente a la cara de Elisa.

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