Capítulo 105:

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«No llores, Jewel», susurró Elisa, con una voz más suave que el cristal. «No pasa nada. No está gastando dinero; está gastando suerte. Y está a punto de descubrir que esta transacción en concreto conlleva un tipo de interés increíblemente alto».

Allena, en la primera fila, prácticamente rebosaba de alegría. Se echó a los brazos de August, le besó en la mejilla y saludó a la multitud como si acabara de ganar un Óscar.

Elisa apartó la mirada. Cogió su teléfono y abrió la aplicación cifrada del servidor de Aethel.

La subasta no era más que un espectáculo secundario. Lo realmente importante estaba por llegar.

Las pesadas cortinas de terciopelo se cerraron sobre el escenario, anunciando un intermedio de treinta minutos. Los acaudalados asistentes salieron en masa del salón de baile y se dirigieron al enorme atrio con columnas romanas para tomar champán y caviar.

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Elisa y Jewel se encontraban cerca de una imponente columna de mármol, en las sombras, lejos de las luces deslumbrantes del bar central. Elisa sostenía un vaso de agua con gas, con el rostro convertido en una máscara indescifrable.

Pero los tiburones ya habían olido sangre en el agua.

Una risa estridente y desagradable resonó sobre el suelo de mármol. Devon Browning, con una copa de coñac en la mano, se acercó a ellas con aire arrogante, flanqueado por tres ejecutivos de Wall Street y unas cuantas personas de la alta sociedad ávidas de drama.

Aferrada al brazo de Devon iba Allena.

Alrededor de su cuello colgaba el enorme y pesado amuleto de platino y zafiros. Desentonaba de forma absurda con su moderno vestido rojo, pero ella no dejaba de tocarlo, asegurándose de que la luz reflejara las gemas.

Devon se detuvo a unos pies de Elisa. La miró de arriba abajo con una mueca de absoluto asco.

—Vaya, vaya —se burló Devon, alzando la voz para que la multitud que los rodeaba pudiera oírlo—. Mira quién se ha quedado sin fuerzas. ¿Qué ha pasado, Elisa? ¿Tu pequeño amante secreto te ha recortado el límite de crédito a diez millones?

Los miembros de la alta sociedad que tenía detrás estallaron en una risa aguda y cruel. Se acercaron aún más, con los ojos brillantes por la emoción de ver cómo la antigua señora Chambers era destrozada públicamente.

Allena dio un paso al frente, con la mano apoyada en el pesado zafiro azul. Ladeó la cabeza, adoptando una expresión de lástima repulsivamente falsa.

—De verdad que no deberías haber hecho el ridículo, Elisa —dijo Allena con voz melosa—. Hay cosas que solo están destinadas a personas de un cierto… estatus. No se puede entrar a la fuerza en la realeza.

El rostro de Jewel se tiñó de un rojo intenso. Ya no podía soportarlo más.

Se abalanzó hacia delante, señalando con un dedo tembloroso directamente a la cara de Allena. «¡Ladrona repugnante y parásita! ¿Le robas el marido, le robas la vida y te quedas aquí alardeando de un collar? ¡Eres basura!».

Devon entrecerró los ojos. Se interpuso delante de Allena y, con su enorme mano, empujó con fuerza a Jewel en pleno pecho.

«Cuida tu lengua, estúpida zorra», gruñó Devon.

Jewel, que llevaba tacones altos, perdió el equilibrio. Tropezó hacia atrás, agitando los brazos, a punto de estrellarse contra el duro suelo de mármol.

El brazo de Elisa se extendió a una velocidad vertiginosa. Agarró a Jewel por la cintura, estabilizándola al instante.

Entonces Elisa giró lentamente la cabeza.

El aire del atrio pareció congelarse. El murmullo ambiental se apagó.

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