Capítulo 71:

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«Ryan, quizá te preocupes demasiado. ¿Qué daño podría hacerle aquí?». Maisie se rió suavemente y añadió en tono burlón: «¿No te parece un poco sospechoso el momento? ¿Quizá está enfadada y se ha escapado a propósito?».

Influenciado sutilmente por Maisie, Ryan empezó a dudar de los motivos de Jenessa. De hecho, había hablado de renunciar recientemente. Quizás su desaparición fue una interrupción intencional.

—Sr. Haynes, deberíamos ir a la fiesta ahora o llegaremos tarde —intervino Rohan en voz baja.

—Cierto, Ryan. Muchos invitados están esperando tu llegada. No debemos demorarnos más —insistió Maisie.

«Ya que Jenessa no está aquí, os acompañaré».

Con un asentimiento de cabeza a regañadientes, Ryan asintió.

«Rohan, continúa la búsqueda de Jenessa. Yo iré a la fiesta con Maisie».

El corazón de Maisie se aceleró de emoción. Por fin, Ryan había accedido a llevarla.

«Pero, señor, queda mucho tiempo. ¿Qué pasa con el vestido de noche de la señorita Powell?», preguntó Rohan.

Antes de que Ryan pudiera responder, Maisie intervino rápidamente.

—¡Tengo un vestido listo!

—¿Estabas preparada? Ryan la miró con una ceja levantada. ¿Podría haber previsto la ausencia de Jenessa?

Maisie sintió que su pulso se aceleraba, pero mantuvo su expresión serena.

—Ryan, ¿recuerdas? Para el evento de la Semana de la Moda, hiciste que varios diseñadores me prepararan trajes. Tengo muchas opciones. Solo elegiré uno.

Ella ofreció una sonrisa tranquilizadora, reprendiendo internamente a sí misma por casi revelar demasiado en su impaciencia.

Al escuchar su explicación, la sospecha de Ryan pareció desvanecerse.

Poco después, Maisie se puso uno de los vestidos de diseñador y se unió a Ryan en el coche con una sonrisa de satisfacción. Cuando el coche arrancó, miró hacia atrás, hacia el contorno cada vez más pequeño del edificio de oficinas, sintiéndose llena de satisfacción.

Supuso que Jenessa seguramente estaba atrapada en la sala de reuniones, tratando frenéticamente de idear un plan. Pero incluso si Jenessa lograba salir, no llegaría a la fiesta a tiempo, sobre todo porque su vestido había sido meticulosamente arruinado por unas tijeras. Una ola de victoria se apoderó de Maisie. Siempre había sabido que eclipsaría a Jenessa.

Mientras tanto, en la sala de reuniones, Jenessa localizó un lugar con una señal débil. Su teléfono se iluminó con varias llamadas perdidas de Ryan. Aliviada, marcó apresuradamente su número, ansiosa por conectarse.

Aunque Jenessa devolvió la llamada rápidamente, Ryan no respondió. Su corazón se hundía con cada tono de ocupado largo y resonante. Ryan era conocido por apagar su teléfono para eventos importantes, y parecía que ahora no podía localizarlo. Haciendo una pausa para pensar, decidió intentar llamar a Rohan. Sin embargo, justo cuando tomó la decisión, la pantalla de su teléfono parpadeó y se apagó: la batería se había agotado en ese momento crítico. Al mirar fijamente la pantalla oscura, una sensación de desesperación se apoderó de ella. No sabía qué hacer a continuación.

Mientras tanto, en el hotel, la celebración era vibrante. Ryan hizo su entrada con Maisie a su lado. Los invitados acudieron rápidamente a él con cálidos saludos.

«¡Sr. Haynes, nos alegra mucho que haya podido venir!».

«Sr. Haynes, ¿cómo ha estado?».

Ryan saludó a cada persona con su habitual cortesía. La curiosidad bullía entre los asistentes sobre la mujer que acompañaba a Ryan, y aprovecharon la oportunidad para preguntar.

«Sr. Haynes, ¿quién es esta encantadora dama que le acompaña esta noche?».

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