Capítulo 686:

🍙 🍙 🍙 🍙 🍙

Héctor y Martín intercambiaron una mirada silenciosa, con expresiones que mezclaban descontento y desdén. La confianza de Sloane les resultaba insufrible, su arrogancia les irritaba el orgullo. La sola idea de perder contra ella les ponía la piel de gallina, sabiendo que sería el fin de sus ilustres reputaciones en el mundo del diseño.

A medida que se desarrollaba la siguiente ronda de selecciones entre los jueces y los concursantes, la inexperiencia de Sloane se cernía como una nube oscura. A pesar de su innegable talento, la mayoría de los concursantes se inclinaban por los jueces más experimentados: Héctor y Martin. No pasó mucho tiempo antes de que ambos jueces consiguieran diez miembros ansiosos para sus equipos.

Mientras tanto, el equipo de Sloane era visiblemente más pequeño. Además de Blanche, que había sido la primera en apoyar a Sloane, solo otras cinco personas se habían atrevido a unirse a ella. En resumen, a su equipo le faltaban cuatro miembros.

La tensión en la sala aumentó a medida que los concursantes restantes dudaban, atrapados entre la espada y la pared. ¿Deberían apostar por el potencial en bruto de Sloane u optar por la ruta más segura de competir por un lugar en los equipos de los dos jueces más establecidos?

Los ojos de Héctor y Martin brillaron de satisfacción cuando vieron que muchos concursantes no estaban dispuestos a unirse al equipo de Sloane.

«Parece que la mayoría de los concursantes saben que no deben tomar una decisión tonta», se burló Martin, con voz llena de desprecio.

Luego dirigió su mirada aguda hacia Blanche y los demás que habían elegido a Sloane.

«Pero otros tendrán que aprender esa lección por las malas».

Hilda, que ya odiaba a Jenessa, no iba a dejar pasar la oportunidad de vencerla mientras estaba en el suelo. Sus labios se torcieron en una mueca de desprecio mientras escupía: «El Sr. Kelly tiene toda la razón. Los jueces son nuestros mentores, y seguir a alguien con experiencia es la única forma de asegurar la victoria. No importa lo hábil que sea Blanche ahora, seguir con Sloane es un camino seguro hacia la destrucción. Para entonces, serán famosos por todas las razones equivocadas».

Las palabras de Hilda golpearon como un viento frío, haciendo que los concursantes del equipo de Sloane vacilaran, con la duda arrastrándose en sus mentes como una sombra. Entre los concursantes, sus habilidades de diseño no eran nada extraordinarias, un hecho que les dificultaba destacar en una competición rebosante de talento.

Desaparecer en un segundo plano era una posibilidad que podían aceptar, pero el verdadero temor residía en que Sloane mancillara su reputación. Si eso sucedía, cualquier esperanza de hacerse un nombre en el mundo del diseño se esfumaría.

«Lo siento, Sra. Todd», una voz rompió de repente la tensión. Uno de los concursantes, pálido y ansioso, levantó la mano y se dirigió a Jenessa con voz temblorosa.

«No puedo hacerlo. Tengo que abandonar el equipo».

Jenessa frunció el ceño, con una mezcla de preocupación y decepción en sus ojos.

«¿Lo has pensado bien? Si dejas mi equipo ahora, significa que abandonas la competición por completo. Aprobar la prueba preliminar demuestra que eres capaz».

El concursante apretó los labios y negó con la cabeza obstinadamente.

«No me encuentro bien, así que he decidido abandonar la competición».

Jenessa suspiró suavemente, reconociendo que un problema físico no era algo contra lo que pudiera discutir. Asintió con renuencia.

«De acuerdo, lo entiendo».

Pero antes de que pudiera siquiera procesar la pérdida, otro concursante dio un paso al frente, pidiendo también abandonar.

La expresión de Jenessa se endureció. Con dos concursantes fuera, su equipo se quedó con dos. Inhaló profundamente, tratando de mantener la compostura. Pero incluso con su comportamiento normalmente tranquilo, la irritación hervía justo debajo de la superficie.

«La competición ni siquiera ha comenzado, y ya te estás rindiendo», dijo, con la voz teñida de frustración.

.

.

.