Capítulo 436:

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Jenessa lo había amado profundamente en el pasado, pero él la había rechazado repetidamente, así que tenía sentido que dijera algo así ahora.

Aunque Ryan entendía y aceptaba sus palabras, su corazón seguía doliendo.

Jenessa, por su parte, no tenía tiempo para pensar en los sentimientos de Ryan. Fue a saludar a Brinley y notó su expresión ansiosa.

Frunció el ceño y preguntó: «Brin, no tienes buen aspecto. ¿Qué ha pasado?».

Brinley respondió con ansiedad: «Jennie, ¿qué debo hacer? Mi hermano ha desaparecido. ¡No puedo ponerme en contacto con él!».

Al escuchar las noticias de Brinley, Jenessa se sorprendió.

«¿Cómo ha podido pasar esto? ¿Por qué ha desaparecido Rick tan de repente?».

Brinley intentó recuperar la compostura y explicó: «La oficina de la revista me llamó de repente. Dijeron que Rick no había ido a trabajar durante dos días sin dar ninguna explicación, lo cual no es propio de él. También mencionaron que se había cortado la mano con un cristal y que había sangrado bastante antes de desaparecer. Parecía muy molesto, y no sé qué pudo haberle molestado tanto».

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Mientras hablaba, la voz de Brinley se volvía cada vez más nerviosa. Luchaba por mantener la calma.

«¿Qué debo hacer, Jenessa? Tengo mucho miedo de que le haya pasado algo terrible…».

Jenessa le dio una palmadita en el hombro y le dijo con expresión seria: «No te preocupes. Vamos a buscarlo juntos. Estoy segura de que estará bien».

Sin tiempo para atender su trabajo, Jenessa hizo rápidamente planes para encontrar a Richard. Ella y Brinley se separaron para cubrir más terreno.

Caminando por las bulliciosas calles, Jenessa llamó al teléfono de Richard repetidamente mientras escudriñaba a la multitud.

«¿Por qué no contestas al teléfono?», murmuró, con los puños apretados por la frustración.

Richard era normalmente tranquilo y fiable; su repentina desaparición no era para nada típico de él. Sin embargo, no respondía a sus llamadas ni mensajes.

Después de buscarlo en muchos de sus lugares habituales sin encontrar rastro de él, Jenessa estaba perdida.

«Jenessa, no sé qué hacer. Hemos buscado en todos los sitios a los que suele ir. ¿Llamamos a la policía?». La voz de Brinley se quebró al teléfono, su cansancio e impotencia eran evidentes.

Jenessa respiró hondo y, de repente, un recuerdo le vino a la mente.

«Brin, ¿te acuerdas de nuestro escondite secreto de cuando éramos niñas?». Su voz se iluminó con esperanza.

«Cuando estaba enfadada, Rick me llevaba allí».

Brinley parecía desconcertada.

«¿Qué escondite secreto?».

«Te enviaré un mensaje con la dirección. Está más cerca de mí que de ti, así que iré ahora mismo. Tengo la sensación de que Rick podría estar allí».

Después de colgar, Jenessa se apresuró a ir al lugar que habían apreciado de niñas.

Al llegar, su intuición resultó correcta. Allí, en su refugio de la infancia, estaba Richard.

La figura tan buscada finalmente apareció ante Jenessa, y ella no pudo evitar suspirar de alivio.

«¡Rick!», gritó con entusiasmo, pero Richard, sentado cerca, permaneció indiferente.

Perpleja, se acercó con cautela, solo para sorprenderse por lo que vio. Allí, Richard estaba sentado apático en el suelo entre botellas vacías esparcidas, emanando un fuerte olor a alcohol que la hizo taparse la nariz.

Los ojos entrecerrados de Richard y su expresión de ebriedad eran desconocidos e inquietantes.

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