Capítulo 1097:

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«Sr. Carter, esta reunión lleva mi firma».

El rostro del hombre se torció con la duda mientras la reevaluaba, la sospecha grabada en cada línea. El reconocimiento brilló en los ojos de Alex mientras avanzaba, las piezas encajaban en su lugar. Con un simple gesto, llamó a sus hombres y reclamó el asiento frente a ella, su comportamiento tan suave como el whisky añejo. Su fácil conformidad desequilibró a Jenessa, aunque mantuvo su sorpresa cuidadosamente enmascarada.

Un atisbo de sonrisa se dibujó en sus labios mientras modulaba su voz con precisión quirúrgica.

—Sr. Carter, ese anillo parece tener un gran poder sobre usted.

—Por supuesto —respondió Alex, con las cartas en la mano—.

El anillo es lo que me ha traído aquí. Dígame su precio.

—Quiero a Lydia Carter muerta —declaró Jenessa, con palabras tan afiladas como el hielo.

Las cejas de Alex se arquearon mientras una oscura diversión se dibujaba en su rostro.

—¿Estás de broma? La mujer de la que hablas es mi madre. ¿Esperas que derrame la sangre de mi propia madre por un simple anillo? ¿Qué clase de demonio crees que soy?

Aunque sus palabras buscaban una reacción, la respuesta de Jenessa lo tomó por sorpresa cuando se puso de pie con elegancia.

—Entonces no tenemos nada más que discutir.

Alex entrecerró los ojos y dijo en voz baja: «Estás sola, ¿y te atreves a dictar condiciones? ¿Crees que estas paredes simplemente se abrirán para tu salida?».

«El miedo no me guió hasta tu puerta», afirmó Jenessa con voz de acero.

«Si no estás dispuesto, hay otros que podrían ser más… complacientes con mis necesidades».

Los rasgos de Alex se endurecieron como el mármol mientras la miraba fijamente con una mirada glacial. El aire se volvió denso con una promesa letal. Sin embargo, Jenessa había coreografiado este baile a la perfección. Antes de esta reunión, había colocado a sus aliados entre las sombras: guardianes silenciosos listos para su señal. Si Alex optaba por la fuerza, sus guardias ocultos atacarían primero. Sus ojos se encontraron en un silencio eléctrico.

Entonces, la risa de Alex rompió la tensión mientras aplaudía, desequilibrando la calculada compostura de Jenessa.

Alex dijo lentamente: «Ha pasado mucho tiempo, Jenessa. Has cambiado mucho. Recuerdo una mente brillante en un delicado caparazón. Sin embargo, aquí estás, atreviéndote a mostrarme los dientes. No me extraña que la jaula de Lydia no pudiera contenerte».

Las palabras golpearon a Jenessa como un rayo, rompiendo su compostura. Su disfraz era una obra maestra, capaz de engañar incluso a quienes la conocían íntimamente. ¿Cómo había traspasado su velo?

Antes de que pudiera expresar su sorpresa, la sonrisa de Alex se volvió depredadora.

—La mujer que lleva tu rostro ya ha mostrado su mano. ¿Quieres saber cómo se quebró tu imagen en el espejo, Jenessa?

Jenessa forzó una sonrisa y se hizo la tonta.

—Sr. Carter, me ha confundido con otra persona. Centrémonos en nuestro posible acuerdo en lugar de perseguir sombras.

La risita de Alex revelaba una oscura diversión.

—Hablando de sombras, ¿sabía que su doble casi hiere a Angela?

Esto no era

La noticia sobre Angela hizo que el corazón de Jenessa diera un salto con una sacudida de preocupación. Su instinto gritaba que presionara para obtener detalles, pero se obligó a controlarse. Esto tenía la firma de Alex por todas partes: una estratagema calculada para atraerla.

Jenessa enderezó la espalda y su expresión se volvió tranquila y distante. No podía permitirse ningún desliz. Si los espías de Lydia se enteraban de su verdadera identidad, estarían todos en un buen lío. Por encima de todo, tenía la firme fe de que Ryan mantendría a Angela a salvo, contra viento y marea.

Si su impostor hubiera sido realmente descubierto, Ryan sería sin duda el primero en enterarse; no habría necesidad de que Alex se abalanzara y jugara a ser detective.

Mirando fijamente a Alex con frialdad, interrumpió su teatro.

—Sr. Carter, dejemos de lado la comedia. Dígame lo que ha venido a decir.

Alex se reclinó en el respaldo, su mirada aguda brillaba de diversión. Una sonrisa astuta se dibujó en sus labios mientras murmuraba: «Incluso ahora, mantienes la calma. Tengo que reconocértelo, Jenessa: tu compostura es extraordinaria. La mayoría habría cedido bajo la presión, pero aquí estás, sólida como una roca».

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