Capítulo 1078:

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«Roxanne, ¿este anillo que tengo? No es más que un símbolo vacío en mis manos. La familia Carter me vería como nada más que un ladrón común que se encontró con su preciada reliquia. ¿Pero en posesión de Alex? Esa es una historia completamente diferente. Él es el verdadero heredero de la familia Carter, simplemente esperando su momento entre bastidores. Con este anillo, podría reclamar legítimamente su derecho de nacimiento y despojar a Lydia de su poder».

Su sonrisa amable tenía un toque de tristeza mientras continuaba: «Sabes tan bien como yo que Alex, que nunca fue realmente hijo de Lydia, soportó innumerables tormentos bajo su techo. ¿Ahora? Son enemigos acérrimos. Si tuvo la determinación de acabar con la vida de su propio padre, ¿qué le impide dirigir esa misma determinación hacia Lydia? Mi fuerza por sí sola no es suficiente para desafiarla. Me niego a arrastraros a todos a esta red de peligro. Desmantelar el poder de Lydia desde dentro de la familia Carter, atacando cuando menos se lo espere, es nuestra mejor oportunidad».

Roxanne se quedó en silencio, atrapada entre la comprensión y el temor. Conocía muy bien la crueldad de Lydia, pero Alex tampoco era un modelo de virtud.

La idea de que Jenessa se adentrara en ese nido de víboras le heló la sangre. ¿Cómo podrían enfrentarse a Julie si algo le pasaba a Jenessa? Roxanne abrió la boca para protestar más, pero el acero en la mirada de Jenessa la detuvo en seco.

Esta no era la misma mujer con la que se había encontrado por primera vez: la transformación estaba escrita en cada línea de su rostro.

Con esa idea pesando en su corazón, Roxanne guardó silencio.

En la villa de Ryan:

«¡Ponedle ganas!», gritó Maisie a los sirvientes que la estaban masajeando, con voz llena de desprecio.

«¿De verdad es esto lo mejor que sabéis hacer? ¡Las plumas tienen más fuerza que vuestras patéticas manos!». Los sirvientes se estremecieron, con los dedos ya doloridos por el prolongado masaje en las piernas y los pies de Maisie.

Sin embargo, redoblaron sus esfuerzos, presionando más fuerte en su carne mientras reprimían cualquier sonido de incomodidad. Sabían que era mejor no quejarse en voz alta: Jenessa se había enfadado rápidamente últimamente y aún más rápido en castigar.

Por toda la villa, circulaban susurros de confusión. ¿Cómo se había transformado su Jenessa, una vez compasiva, en esta mujer dura de la noche a la mañana?

Maisie, sin embargo, se deleitaba con su miedo. No veía la necesidad de mantener fingimientos con simples sirvientes: su actuación cuidadosamente elaborada estaba reservada solo para Ryan. Sabía que esas almas temblorosas nunca se atreverían a decirle una palabra sobre su verdadera naturaleza.

Finalmente, el aburrimiento se apoderó de ella como una pesada capa. Con un ademán desdeñoso, liberó a los sirvientes de sus deberes. Pero antes de que pudieran saborear su alivio, su voz aguda cortó el aire.

«Póngase en contacto con la empresa y pregunte por el regreso de Ryan. Consiga hablar con Kohan, preferiblemente».

«Sí, señora», respondió el sirviente dócilmente.

«Rohan llamó antes para informar de que el Sr. Haynes sigue en una reunión de empresa. Sugirió que se retirara a descansar hasta su regreso».

La frustración oscureció los rasgos de Maisie. La apretada agenda de Ryan había frustrado todos sus intentos de seducción. Cada día que pasaba sin sexo no hacía más que aumentar su inquietud, como un picor que no podía rascarse.

Su cavilación fue interrumpida por la llegada de un sirviente, con el teléfono en la mano.

«Sra. Haynes, su teléfono está sonando».

El corazón de Maisie dio un salto al oír el timbre del teléfono, con la esperanza de que fuera Ryan que se preocupaba por ella.

«¿Es Ryan? ¡Rápido, dame el teléfono!».

—Es un número desconocido —respondió la sirvienta, extendiendo el dispositivo.

La excitación de Maisie se convirtió en irritación.

—¿Por qué te molestaste en traérmelo si sabías que no era Ryan? ¿Estás tratando de molestarme? ¿No ves que estoy en medio de mi rutina de cuidado de la piel?

La sirvienta cayó de rodillas, temblando.

—¡Me disculpo! ¡No volverá a suceder!

«¡Inútil…!». Maisie agarró el teléfono, dispuesta a continuar su diatriba, pero se quedó paralizada cuando vio el identificador de llamadas. ¡Era la subordinada de Lydia!

Con una rápida patada, apartó a la sirvienta arrodillada.

«¡Fuera de mi vista, incompetente estúpida!».

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