Capítulo 1057:

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Jenessa permaneció en silencio, negándose a participar en el comentario punzante de Roxanne sobre Elvis.

La enmarañada red de la política de la familia Carter seguía escapándose a su total comprensión, su complejidad era un laberinto por el que no tenía ningún deseo de navegar.

Sin embargo, darle vueltas no servía de nada.

Después de todo lo que había soportado, había aprendido la lección más preciada de la vida: la supervivencia en sí misma era un don inconmensurable.

El único deseo de su corazón ahora era la seguridad y el bienestar de sus seres queridos.

Mientras tanto, en la villa de Ryan, la escena se desarrolló exactamente como había predicho Roxanne: Alex llegó con la invitación al banquete de la familia Carter, entregada en mano con una cortesía experimentada.

Sin embargo, Ryan, muy versado en el laberinto de la política de la familia Carter, respondió al gesto con calculado desdén.

«Mi recuperación del coma aún es reciente», respondió, con un tono que transmitía el frío del invierno, «y mi escritorio está inundado de asuntos urgentes que requieren atención. Aunque me aseguraré de que la celebración de tu padre reciba un regalo apropiado, debo rechazar la invitación al banquete».

Alex asimiló la negativa sin mostrar ninguna reacción visible, dejando que el momento se disipara como el polvo.

Luego, con estudiada indiferencia, su mirada se desvió hacia el piso superior.

—¿Dónde está Jenessa?

Los rasgos de Ryan se oscurecieron de disgusto.

—Eso no es de tu incumbencia. Si has entregado tu mensaje, puedes irte.

En lugar de retirarse, Alex se acomodó en el sofá con lánguida elegancia, cruzando los brazos sobre el respaldo como si fuera el dueño del espacio.

—Oh, estamos lejos de haber terminado. Mi invitación va más allá de ti: también estoy aquí por Jenessa.

Ryan se negó inmediatamente en nombre de Jenessa.

—Ella tampoco asistirá. Los planes de tu familia no nos interesan. Te has quedado más tiempo del que debías, Alex.

La sorpresa se dibujó en el rostro de Alex, aunque la diversión acechaba por debajo.

—¿Tomar decisiones en su ausencia? Eso es bastante presuntuoso, incluso para ti, Ryan.

—Como su marido, tengo todo el derecho a hablar en su nombre —afirmó Ryan, con una expresión que se endureció como el granito.

La risa de Alex resonó por la habitación, llena de una oscura satisfacción.

—Qué desafortunado entonces —dijo con acento arrastrado, saboreando cada palabra.

—Jenessa ya ha aceptado mi invitación. Me acompañará al banquete.

El rostro de Ryan se transformó en un instante, la conmoción rompió su compostura.

—¿Qué?

La sorpresa de Ryan duró solo un momento antes de que recuperara la compostura y la calma habitual. Suavemente, preguntó: «¿Cuándo aceptó Jenessa esto exactamente? ¿Por qué no me dijeron nada al respecto? Hay un límite en cuanto a lo lejos que se puede estirar la verdad».

Alex pareció sorprendido por esto. Sin embargo, sonrió y dijo: «Así que parece que ella te ha estado ocultando secretos. Interesante».

Luego suspiró con fingido pesar y continuó: «Es comprensible que no lo supieras. Después de todo, Jenessa y yo llegamos al acuerdo en privado. Como no tienes interés en asistir al banquete, ella puede ser mi pareja en su lugar».

El rostro de Ryan se ensombreció y preguntó irritado: «¿Qué quieres decir con eso? ¿Cuándo llegasteis a ese supuesto acuerdo? Explícate».

Alex, sin embargo, no pareció inmutarse por la ira de Ryan. En cambio, sonrió con aire socarrón y dijo tranquilamente: «En lugar de interrogarme a mí, tal vez deberíais hablarlo con vuestra esposa. De esa manera, yo, un espectador inocente, no acabaré cargando con toda la culpa».

Ryan respiró hondo, tratando de reprimir la ira que amenazaba con desbordarse. La deliberada provocación de Alex le estaba poniendo de los nervios.

«Ella no asistirá. Puedes irte ahora. No me tomaré más a la ligera contigo si sigues diciendo tonterías», dijo Ryan, con voz carente de emoción.

La sonrisa de Alex desapareció al instante y miró a Ryan con furia.

Ryan también lo miró fijamente, mientras los dos parecían estar en una contienda de voluntades en la que ninguno estaba dispuesto a ceder.

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