Capítulo 926:

🍙 🍙 🍙 🍙 🍙

Estos últimos tres años se habían consolidado en el sistema de creencias colectivo de Hamilton y Patrick.

Esa noche, los cuatro se habían bebido dos cajas de cerveza.

Alentado por el valor líquido, Patrick lanzó una sugerencia.

«Simplemente beber pierde su encanto después de un tiempo.

¿Qué tal si animamos las cosas con un juego? El que pierda tiene que llamar al Sr. Green…

Harlee, que no era conocida por su tolerancia al alcohol, había ahogado sus penas en alcohol una vez cuando Rhys se cayó por el acantilado.

Incluso unos pocos tragos en aquel entonces habían sido suficientes para embriagarla.

Para cuando Patrick propuso el juego, Harlee ya se había tomado cuatro cervezas y se sentía mareada. Respondió con un asentimiento relajado.

«¿Un juego? Claro, por qué no…». Harlee no reconoció el nombre «Rhys», su mente ahogó por reflejo el eco de esas letras, como si estuviera sumergida en su embriagadora bruma.

Escuchar su nombre fue como un puñetazo en el pecho.

Su cabeza latía con una embriaguez implacable, obligándola a borrar su memoria por completo.

Patrick captó el sutil cambio en el comportamiento de Harlee, y su empatía despertó una apasionada determinación por salvar la brecha entre Rhys y Harlee.

Sin embargo, justo cuando Patrick se disponía a hablar, la voz de Harlee, cargada de desinterés y fatiga, apagó su ardiente entusiasmo.

«Si te parece atractivo perder, adelante».

Estas palabras impactaron a Patrick, dejándolo momentáneamente mudo. A lo largo de todos los años que había pasado con Harlee, ella lo había eclipsado constantemente, con sus vastos y variados talentos. Ella era realmente una maravilla en todo lo que emprendía.

Conteniendo un suspiro, Patrick susurró para sí mismo mientras sacudía la cabeza: «Rhys, lo siento. Habrá otra oportunidad…».

La idea de volver a casa, con las lágrimas nublándole la vista una vez más, era más de lo que Patrick podía soportar.

Treinta minutos después, después de disfrutar de una ronda de bebidas, el grupo se preparó para partir.

Harlee, que había consumido cinco o seis cervezas, estaba casi borracha, pero mantuvo la compostura. Había conducido ella misma y no quería que otros manejaran su coche, por lo que había optado por pedir un viaje compartido.

Noel no hizo ningún movimiento para ofrecerle llevarla a casa.

Patrick y Hamilton se miraron antes de decir: «Noel, ¿no vas a llevar a Harlee a casa?». Aunque no querían que Noel sustituyera a Rhys, les preocupaba que Harlee viajara sola.

Noel esbozó una leve sonrisa.

«Harlee prefiere volver sola ahora».

Harlee hizo eco de su sonrisa, confirmando su afirmación. De hecho, ahora prefería la soledad y ni siquiera había planeado volver a la finca de la familia Sanderson.

—Noel, todavía me conoces muy bien —dijo Harlee, con la voz teñida por la calidez de la embriaguez.

Noel le devolvió la sonrisa, con ojos llenos de cariño.

—Vuelve a casa con cuidado y avísame cuando llegues.

Era tarde y, naturalmente, Noel estaba preocupado porque Harlee volviera sola, pero respetaba su deseo de soledad. A lo largo de la velada, ella había mantenido una actitud cautelosa, sus sonrisas ensombrecidas por una tristeza subyacente.

.

.

.