Capítulo 912:

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Noel preguntó: «Rhys, ¿de verdad vas a echarte atrás?». Se oyó un sonido nasal y suave, seguido del clic mecánico de la llamada que terminaba.

Incapaz de pronunciar la palabra «rendirse», Rhys había elegido este método para expresar su determinación a Noel.

Harlee lo era todo para él. Si fuera posible, nunca soltaría su mano.

Pero ahora no tenía más remedio que echarse atrás.

Dentro del comedor privado, Harlee no había recibido la respuesta que esperaba y su estado de ánimo fluctuaba. No fue hasta que apareció Noel que logró recomponerse, enmascarando su ansiedad con una muestra de normalidad.

«¿Cómo sabías que debía quitar el ajo de mi plato?». Harlee miró a Noel con expresión incierta, como si no pudiera decidir si dirigir su pregunta a él o al chef.

El jefe de cocina separó los labios, a punto de ofrecer otra explicación, pero al darse cuenta de que requeriría otra mentira más, optó por permanecer en silencio.

Noel, sentado tranquilamente junto a Harlee, observó los platos intactos.

«¿Por qué no has empezado a comer todavía?», preguntó, con una suave sonrisa.

«Mencionaste una vez que no te gusta el ajo. Así que, cuando reservé esta sala, me aseguré de decírselo al chef».

Harlee dijo, un poco distraída: «Pensé…».

«¿Qué fue eso?», interrumpió Noel rápidamente.

Ella negó con la cabeza, descartando su pensamiento anterior, y le ofreció una sonrisa al jefe de cocina.

«Gracias, la comida es maravillosa».

Con una sonrisa modesta, el jefe de cocina respondió: «Si no necesitan nada más, volveré a la cocina».

Mientras el jefe de cocina abría la puerta, Rhys, que se había quedado furtivamente fuera, vio fugazmente a Harlee, la mujer que tanto había echado de menos, a través del hueco.

En ese momento, su corazón latía con fuerza, fuera de control. Sin embargo, un dolor intenso e insoportable se apoderó de él, haciendo que cada latido se sintiera como una agonía en sí mismo.

Se dio cuenta de que este momento marcaba el final de sus esperanzas con la mujer a la que tanto quería. Sin embargo, Rhys no tenía remordimientos. La idea de la felicidad de Harlee, incluso con otro a su lado, era un consuelo que estaba dispuesto a aceptar.

Cuando se cerró la puerta del comedor, una voz alegre gritó desde atrás: «Rhys».

Rhys recuperó rápidamente la compostura y volvió a su habitual actitud segura de sí mismo.

Anika, radiante, entrelazó su brazo con el de él.

—¿Por qué elegiste este lugar?

Rhys, con una sonrisa educada, explicó: —Hace tiempo que no venía y quería algo nuevo. Querías explorar diferentes cocinas, ¿no?

—¿Deberíamos probarlo entonces? —sugirió ella con entusiasmo.

Con una sonrisa tolerante, Rhys respondió: —Si no es de tu agrado, siempre podemos ir a otro lugar.

Codo con codo, se dirigieron a un comedor privado cercano.

Durante tres años, Rhys soportó la agonía de fingir afecto por Anika e indiferencia hacia Harlee.

Por fin, después de todo este tiempo, los verdaderos motivos de Anika y Eugenia empezaban a salir a la luz.

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