Capítulo 742:

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Abrazando a Skyla con cariño, la voz de Harlee era un susurro de gratitud.

«Gracias, mamá. Entiendo que todos ustedes sean duros con Rhys por temor a que yo salga lastimada».

Esta fue la primera vez que Harlee se arrojó a los brazos de Skyla desde su regreso a la familia Sanderson. Aunque se trataba de un momento típico de afecto entre una madre y su hija, para Skyla este momento sencillo pero tierno era extraordinario.

Las lágrimas brotaron de los ojos de Skyla mientras sus manos se cernían, vacilantes e inseguras, sobre la espalda de Harlee. Al notar los sutiles movimientos de Skyla, el corazón de Harlee dio un vuelco. Le sorprendió el impacto de un gesto de cercanía tan modesto.

Harlee se dio cuenta de lo distante que se había estado proyectando a sí misma cuando se enfrentaba a su familia, aunque nunca fue su intención. Años de mantener una distancia cautelosa habían hecho que la expresión del amor fuera un desafío.

Aun así, Harlee hizo un esfuerzo por imitar el acogedor abrazo que había visto a Tonya mostrar con Skyla, similar al de un cachorro que busca consuelo.

Las pupilas de Skyla se agrandaron con la emoción y envolvió a Harlee en un firme abrazo, sosteniéndola con fuerza como si no quisiera soltarla nunca.

Después de un momento sincero, Skyla habló con voz temblorosa.

«Harlee, sé que eres tan resistente como tus hermanos, pero es crucial que recuerdes que la familia Sanderson siempre te apoyará».

En el reconfortante abrazo de Skyla, Harlee se vio momentáneamente desprevenida.

Su habitual independencia le dificultaba aceptar tales gestos protectores. Hizo una pausa, reflexionando sobre la reacción adecuada, y luego levantó los ojos para encontrarse con los de Skyla, iluminando sus rasgos con la sonrisa más radiante que jamás había mostrado. Parecía que más gente se preocupaba por ella, incluida la familia Sanderson y Rhys.

Codo con codo, se dirigieron hacia el comedor.

Mientras caminaban, la voz de Skyla se suavizó, revelando un toque de sorpresa.

—He estado aprendiendo a cocinar tus platos favoritos con Nyomi. Sentémonos y disfrutémoslos juntos, ¿te parece?

Harlee asintió, dejando que Skyla la guiara hasta la mesa del comedor, donde le esperaban cuatro platos tentadores. Skyla miró a Harlee con ojos esperanzados.

—Estos son los platos que he dominado con la ayuda de Nyomi. ¿Quieres probarlos primero?

De pie, ligeramente apartada, Nyomi observaba el intercambio, con una expresión teñida de leve preocupación. Conocía bien el exigente gusto de Harlee por la comida y su franca honestidad al respecto. Si Harlee dejaba intacta la comida de Skyla, disgustada por el sabor…

Un destello de aprensión cruzó los rasgos de Nyomi, revelando su confusión interna.

Harlee hizo una pausa, la incertidumbre tiñendo su voz.

—¿No deberíamos esperar a que se unan todos antes de empezar?

Skyla desestimó la pregunta con un gesto casual de la mano.

—Tu padre estará ocupado con Rhys un rato, y en la cocina se está preparando un banquete para más tarde. Esto, sin embargo, es algo especial que he preparado solo para ti.

Durante la ausencia de Harlee estos días, Skyla apenas había estado ociosa. Reconoció que su vínculo con Harlee carecía de la intimidad que se ve en otras relaciones madre-hija.

Después de confiar en Nyomi, había decidido salvar esa brecha cocinando una comida específicamente para Harlee.

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