Capítulo 72:

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Sus delicados dedos se apretaron involuntariamente, sus uñas presionaron su palma, lo suficientemente afiladas como para enviarle un dolor punzante a través de la mano.

¿Por qué? No pudo evitar preguntarse por qué el broche había acabado aquí de entre todos los lugares.

«¡Oh, Dios! ¿No es este el broche que perteneció al general del Imperio de las Rosas? ¿Cómo ha acabado en una subasta aquí en Multitopía? ¿No se declaró perdido en el campo de batalla hace años?», exclamó un espectador, con tono de incredulidad.

Alguien más se burló con desdén: «¿El Imperio de la Rosa? Ese lugar se vino abajo hace tres años. Nadie sabe siquiera dónde se esconde ahora la emperatriz. No es más que una reliquia de un estado fallido».

Este desprecio casual por el imperio caído provocó un murmullo de disidencia entre algunos de los espectadores.

«A pesar de su caída, el Imperio de las Rosas amplió sus fronteras en más de cincuenta mil kilómetros. ¡No te corresponde a ti juzgar su valor!», replicó una persona a la defensiva.

La conversación sobre la desaparición del Imperio de las Rosas siempre fue un tema delicado y acalorado.

Antes de que la discusión pudiera escalar aún más, intervino un mediador, calmando los ánimos.

«Muy bien, basta.

Dados los distinguidos servicios del general y la concesión personal de la emperatriz, este broche está valorado en más de cien millones. Está muy por encima de lo que cualquiera de nosotros podría permitirse».

La información sobre tesoros tan codiciados solía revelarse primero a las altas esferas y a la poderosa élite, lo que hacía casi imposible que la gente común siquiera pensara en competir. Por supuesto, tampoco tenían el valor para competir.

Mientras Harlee estaba sentada allí, con el rostro de asombro, Brenton permanecía impasible.

Le preguntó con indiferencia: «¿Te gusta?».

«Brenton, ¿es posible que lo compres?». Harlee se volvió hacia él, con los ojos impregnados de una sutil súplica.

Brenton, que levantó una ceja con sorpresa, encontró intrigante que Harlee buscara tan fácilmente su ayuda, una idea que le parecía casi imposible. Sin embargo, ahí estaba ella, preguntando abiertamente.

Una oleada de emoción inesperada lo invadió, pero mantuvo la compostura mientras respondía: «Ya veremos. Si la puja sube demasiado, no seguiré perdiendo».

Cuando comenzó la subasta, la puja inicial se anunció en la asombrosa cifra de cien millones, y no pasó mucho tiempo antes de que aumentara a doscientos treinta millones.

Brenton siguió pujando con firmeza, aunque no estaba solo. Varios miembros de familias prestigiosas, incluidos algunos magnates internacionales, también competían ferozmente. Era evidente que todos codiciaban el broche.

Harlee observó atentamente sus expresiones, tratando de calcular sus límites financieros.

Su ansiedad comenzó a disminuir al notar el comportamiento tranquilo de Brenton.

No se detuvo a consultar con nadie, lo que sugería que tenía el respaldo financiero necesario.

Finalmente, la frenética puja se detuvo en la asombrosa cifra de 5200 millones.

«Quinientos veinte millones a la una.

¿Alguien más quiere pujar más alto?». La voz del subastador transmitía una mezcla de emoción y determinación.

«Quinientos veinte millones a las dos».

Brenton estaba sentado en la cabina, tranquilo, con una postura relajada pero atenta.

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