Capítulo 701:

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Por primera vez, Ruth había reaccionado con ira visible, profundamente herida por las palabras. Trágicamente, esa noche marcó la prematura partida de Ruth.

En sus últimos momentos, Ruth hizo una grabación de voz, ofreciendo perdón a Harlee. Ruth expresó su deseo de que Harlee no se atormentara con la culpa.

A partir de ese momento, Harlee no puede tolerar ningún chiste relacionado con la salud. Eso es todo lo que puedo compartir. En cuanto a tu relación con ella, tendrás que manejarla por tu cuenta».

Con esas últimas palabras, Tonya colgó el teléfono, sin molestarse en escuchar si Rhys tenía alguna respuesta. Decidió que era mejor utilizar su tiempo para explorar nuevos métodos para transformar sustancias raras en potentes remedios.

Una vez que Tonya compartió los detalles, Rhys finalmente comprendió por qué Harlee estaba tan angustiada.

Abrió su aplicación de mensajería y comenzó a redactar una elaborada disculpa. Sin embargo, después de escribir un mensaje sincero que abarcaba más de cien palabras, vaciló y borró todo.

Decidido, Rhys cogió su abrigo del perchero y se dirigió hacia la puerta.

En la finca de la familia Sanderson, Harlee estaba sentada en su coche, pensativa. Dudaba en entrar, no quería que su familia fuera testigo de su estado actual. Permaneció sentada, respirando profundamente en un intento de calmar sus nervios. Justo cuando reunió el valor para salir, notó que un vehículo familiar se detenía detrás de ella.

Rhys salió y se acercó, con expresión solemne.

—Harlee, en cuanto a Ruth… Ahora lo entiendo.

—Lo siento mucho. No debí bromear sobre algo tan serio como la salud. Yo…

Harlee lo interrumpió, con la voz teñida de frustración.

—No es usted quien me molesta. Estoy enfadada conmigo misma.

Harlee se había arrepentido de hacer esa broma en particular hacía mucho tiempo.

Si no lo hubiera hecho, tal vez Ruth habría tenido más tiempo. El pensamiento hizo que se le llenaran los ojos de lágrimas, que luchó por contener. Bajando la cabeza, sintió un pesado silencio envolverla, casi tangible en su intensidad.

Rhys se acercó y la abrazó suavemente.

—Harlee, no cargues con esta responsabilidad. Ruth no hubiera querido que lo hicieras.

Harlee levantó la vista con asombro y preguntó: «¿Has hablado con Tonya?».

Rhys asintió y acarició tiernamente la espalda de Harlee con voz baja y tranquilizadora.

«Harlee, incluso en medio de su sufrimiento, Ruth se las arregló para dejarte un mensaje de perdón. Eso por sí solo confirma que nunca te guardó ningún rencor. No querría que te sintieras agobiada por la culpa. Así que, por favor, deja de culparte, ¿de acuerdo?».

Los ojos de Harlee se llenaron de lágrimas, pero luchó por contenerlas, esforzándose por mantener sus sentimientos bajo control. Rhys añadió entonces suavemente: «Anímate. Ruth definitivamente te está vigilando desde arriba».

Ese sentimiento rompió su compostura. Abrumada, Harlee se derrumbó en el abrazo de Rhys, rindiéndose a su abrumadora tristeza.

«Es totalmente culpa mía», lloró amargamente.

«Si no la hubiera angustiado, tal vez habría tenido más tiempo. Se aferró a la vida tan desesperadamente… Creía que podía aguantar, prometió quedarse con nosotros hasta que fuéramos viejos.

Pero ella…

Simplemente no pudo aguantar».

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