Capítulo 672:

🍙 🍙 🍙 🍙 🍙

Harlee frunció el ceño y lo abrió, pensando que podría ser Etta haciendo una de sus habituales travesuras.

Sin embargo, para su sorpresa, encontró a su madre. Normalmente, Skyla estaría dormida a esta hora. ¿Qué estaba pasando? «¿Mamá? ¿Por qué sigues despierta?», preguntó Harlee, ligeramente sorprendida. Skyla se puso de pie torpemente, con una sonrisa forzada.

Después de un momento, preguntó vacilante: «Harlee, ¿puedo entrar? Necesito hablar contigo».

«Por supuesto», respondió Harlee, haciéndose a un lado para dejar entrar a Skyla. Se sentaron juntas en el sofá, pero Skyla parecía agobiada, insegura de cómo empezar. Intentó hablar varias veces, pero se interrumpió. Skyla creyó las palabras de Nyomi sin dudarlo. La aguda memoria de Nyomi podía relatar acontecimientos de hacía muchos años, y no había ninguna razón plausible para que inventara tal afirmación. Sin embargo, Skyla se sentía en conflicto. ¿Debía abrazar a su hija con compasión o permanecer en silencio para evitar remover recuerdos dolorosos? Después de debatir con sus pensamientos, decidió abordar el asunto directamente.

«Harlee… Nyomi mencionó que recuerda haberte visto de niña…».

Harlee sintió una oleada de sorpresa.

Aunque el rostro de Nyomi provocó un destello de reconocimiento, no pudo recordar dónde podría haber visto a Nyomi antes, tal vez en su infancia.

Antes de que Harlee pudiera desenredar sus confusos recuerdos, Skyla añadió: «Nyomi mencionó haberte visto en un pequeño parque hace años.

En aquel entonces, eras solo una niña pequeña, siempre deambulando sola hacia el tobogán».

En un instante, una oleada de recuerdos olvidados abrumó a Harlee. Ahora lo recordaba. Nyomi se había cruzado con ella en ese preciado rincón de su infancia. Ese lugar era su refugio secreto, especialmente en los días en que Averie la ahuyentaba.

Un día, impulsada por el hambre, Harlee se acercó a Nyomi, que sostenía un trozo de pan, y tímidamente le pidió compartirlo, incluso ofreciendo una pequeña actuación como agradecimiento.

A partir de entonces, Nyomi se convirtió en una especie de ángel de la guarda, apareciendo de vez en cuando con golosinas, a veces deliciosos pasteles, otras veces humeantes tazones de sopa de fideos, cada visita una sorpresa.

Pero después de varios encuentros, Nyomi desapareció sin dejar rastro.

Harlee nunca esperó que la amable anciana fuera Nyomi. Los giros del destino eran realmente desconcertantes.

Skyla observó la melancolía en los ojos de Harlee, incapaz de leer sus pensamientos.

Después de un largo silencio, tomó las manos de Harlee entre las suyas, con la voz teñida de pesar.

«Lo siento… Fue mi descuido lo que te hizo perder, lo que te llevó a tus dificultades desde entonces».

Harlee sintió un sutil aleteo en su pecho. La reacción de Skyla fue precisamente la que había predicho, y por eso había mantenido oculto su sufrimiento en el pasado, por temor a la pena que le causaría.

Con un reconfortante apretón en la mano de Skyla, Harlee suavizó conscientemente su tono.

—Mamá, no te culpes. Los que me arrebataron fueron los culpables.

«La culpa la tiene la familia Gill por haberme maltratado, por no haberme tratado como a una de los suyos. Así que, mamá, no es culpa tuya. Parece que el destino ha tejido este momento para que estemos juntas de nuevo».

A Skyla se le saltaron las lágrimas al escuchar las palabras de Harlee.

A pesar de las crueles dificultades a las que se había enfrentado Harlee, su espíritu seguía imperturbable por la amargura.

Con una voz llena de dulzura, que envolvía el aire fresco de la noche, Harlee la tranquilizó.

«Todo eso ya forma parte del pasado, ¿verdad? Yo estoy aquí contigo, y los Gill han asumido sus responsabilidades. Sin duda, este es el cierre que necesitábamos, ¿verdad?».

.

.

.