Capítulo 67:

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Lonnie y Skyla intercambiaron una mirada de preocupación y desaprobación. Entendían las duras realidades del mundo y les preocupaba cómo se las arreglaría su hija por sí sola.

Además, sabían que Harlee no había ido a la universidad. En un mundo lleno de graduados universitarios, ¿cómo podía depender únicamente de sí misma? Pero era la elección de su hija y no podían oponerse.

«Estarán a tu lado siempre que los necesites».

«Está bien, Harlee. Respetamos tu decisión.

Tanto tu padre como yo te apoyamos», dijo Skyla con firmeza.

«Yo también te apoyo, Harlee», intervino Fletcher, echándose hacia atrás con una sonrisa pícara.

Lonnie miró a Fletcher con severidad, levantando la mano como si quisiera regañarlo.

«Mantén la distancia con Harlee.

¡No la lleves por el mal camino!».

Mientras tanto, Brenton observaba el intercambio con aire distante.

Respetaba la decisión de Harlee, pero cuestionaba sus habilidades prácticas.

«Si las cosas no salen bien, siempre puedes volver a mi lado», comentó, tomando con elegancia un sorbo de su té.

«Entendido», respondió Harlee, optando por no dar más detalles.

Brenton observó el tono plano de Harlee, sintiéndose algo inquieto. Parecía reacia a dirigirse a él como una hermana pequeña podría dirigirse a su hermano mayor.

En una mesa más pequeña cercana, designada para los sirvientes, Etta estaba sentada con su madre. Observaba cómo se desarrollaba la tranquila escena, con los ojos llenos de ira. No había tocado la comida de su plato, agarrando el tenedor con tanta fuerza que casi se doblaba.

«Toma, prueba el pescado que he hecho hoy», sugirió Callie, poniendo un trozo en el plato de Etta.

La irritación de Etta se trasladó a su madre.

«¿Quién te crees que eres para servirme comida? ¿Intentas disgustarme?».

Callie, una mujer humilde, se quedó sin palabras y simplemente retiró la mano, comiendo tristemente su propia comida.

«Mírate.

¿Cómo puedes siquiera compararte con la Sra. Sanderson? —dijo Etta.

Callie levantó la cabeza lentamente, con expresión de derrota.

—Etta, por favor, deja de soñar. Tú eres mi hija. Yo solo soy una sirvienta. Es inútil desear más.

La resignación de su madre tocó la fibra sensible de Etta, que se levantó bruscamente, con el rostro contraído por la furia.

Respiraba con dificultad y tenía los ojos desorbitados.

—¡No me llames así! ¡Soy la hija de la señora Sanderson, de una de las familias más ricas de esta nación!

Callie exhaló profundamente, sacudiendo la cabeza en una tranquila rendición.

Después de la cena, Skyla tomó cariñosamente a Harlee del brazo y miró a Fletcher, que estaba bebiendo agua. Le hizo una pregunta.

«¿Dónde están tus otros tres hermanos mayores? ¿Cuándo van a volver?».

Al instante, Fletcher se atragantó con el agua, pillado con la guardia baja, y se rió entre dientes.

«Mamá, ¿de verdad quieres que vuelvan todos? Solo lidiar conmigo y con Brenton ya te da dolor de cabeza. ¿Quieres que volvamos todos? ¿No te preocupa el posible caos en la ciudad?».

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