Capítulo 649:

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«Creo que alguien ha estado filtrando esto deliberadamente».

Harlee entrecerró los ojos mientras procesaba las implicaciones.

Su voz era firme cuando respondió: «Gracias, Brenton. Yo me encargo».

Apenas Harlee terminó de hablar, Skyla llamó a Brenton. Parecía a punto de decirle algo, pero se contuvo y terminó diciendo: «Acabo de llamar», antes de colgar bruscamente.

Después de marcar el número de Skyla, Harlee fue recibida por el tono iracundo de Lonnie, sus palabras subrayadas por la súplica de Skyla para que regresara a casa. Esto fue inesperado.

Harlee podía sentir que la desaprobación de Lonnie se había intensificado, probablemente un efecto persistente de la ruptura previa del compromiso de Rhys.

Brenton reveló que, aparte de él y Kareem, toda la familia Sanderson desaprobaba la relación de Harlee con Rhys, incluido Clint, que se estaba recuperando en el hospital. Sin embargo, Skyla deseaba la felicidad de Harlee, y su actitud se suavizó.

«Si vuestro amor es verdadero, deja que él demuestre que sus sentimientos son profundos y genuinos», sugirió ella con suavidad.

Harlee respondió mecánicamente con un seco «vale», con los movimientos rígidos.

En ese momento, Rhys salió de la cocina, después de terminar de cortar algunas frutas.

Notó la mirada angustiada de Harlee en el sofá y se acercó rápidamente, con el ceño fruncido por la preocupación.

«¿Va todo bien?».

Cuando Rhys se acercó, Harlee rápidamente le aseguró a Skyla que volvería pronto y terminó la llamada antes de que Rhys pudiera añadir nada.

Harlee le dio un mordisco a una manzana crujiente, entrecerrando ligeramente los ojos con intensidad.

«Nuestras familias saben que estamos juntos. Supongo que tus padres también se habrán enterado. Aunque no se han puesto en contacto directamente. Es obvio que alguien está difundiendo esto a propósito… Si no me equivoco, probablemente sea Etta». Harlee reflexionó sobre el momento en que ocurrieron estos hechos. Su relación había ido viento en popa durante casi un mes hasta el regreso de Etta, que coincidió con su repentina exposición.

Rhys respondió con una risita, mezclando humor con seriedad: «Así que ha llegado el momento de conocer a tus padres.

No te preocupes, Harlee, les demostraré lo comprometido que estoy».

El rostro de Harlee no delataba nada, sus rasgos estaban tensos y cautelosos. No era que Rhys se ganara a sus padres lo que le preocupaba. Era la agenda oculta de Etta.

Etta había tejido sin esfuerzo su engaño a través de la familia Sanderson, sin dejar ningún hilo suelto. Ni siquiera Brenton albergaba sospechas.

Claramente, alguien increíblemente hábil estaba orquestando sus movimientos desde las sombras.

De todas las personas con las que Harlee se había cruzado, solo Hale tenía una experiencia tan inigualable. La comprensión hizo que un fugaz escalofrío de sorpresa recorriera su rostro. No había previsto que la influencia de Hale llegara tan lejos.

Harlee supuso que Etta era simplemente un peón en el gran plan de Hale, una distracción creada para desviar su atención y hacerla caer en la trampa tras subestimar a sus enemigos. Esta táctica fue meticulosamente orquestada para atraparla indefensa.

Y, sin embargo, Harlee se encontró demasiado agotada para enfrentarse a Hale directamente, lo que le permitió acechar en las sombras, preparado para atacar en el momento perfecto.

Hale había planeado sus planes con precisión.

Pero, paradójicamente, esta avalancha de desafíos fue casi ventajosa.

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