Capítulo 626:

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«Ayuda…». Ante el grito desesperado de ayuda, el instinto de Harlee se activó de inmediato. Colocó con cuidado el ramo sobre el mostrador, consciente de que debía mantenerlo a salvo. No iba a permitir que este arreglo tuviera el mismo final desafortunado que los que Lindsay había destruido.

Impulsada por la urgencia, Harlee corrió hacia el alboroto, sus movimientos eran un rápido borrón para los atónitos espectadores. Llegó justo a tiempo al pie de la escalera mecánica, con los brazos extendidos para atrapar a una niña que caía rodando. Con un hábil movimiento, evitó que la cabeza de la niña golpeara los duros escalones de metal.

Suavemente, Harlee hizo que la niña se tumbara en el suelo.

Aparte de unos rasguños en la espalda, la niña estaba milagrosamente ilesa, aunque las lágrimas de conmoción corrían por su rostro.

La familia de la niña bajó apresuradamente por la escalera mecánica, colmando de elogios y agradecimientos a Harlee.

Harlee se quitó la gratitud de encima con un modesto saludo, apenas atisbando sus rostros aliviados. Para Harlee, parecía un pequeño acontecimiento más en su día, completamente ajena al hecho de que un espectador había capturado el momento en vídeo y lo había compartido en línea, despertando una admiración generalizada.

Sin darse cuenta de todo esto, Harlee regresó a la cafetería para retomar el lugar donde había dejado la cola. El personal, tras haber protegido sus flores, se las devolvió con una sonrisa. Con dos cafés en la mano, Harlee regresó a su coche y colocó con cuidado el ramo en el asiento del pasajero.

Mientras se acomodaba, el tono de llamada exclusivo de Rhys resonó en el vehículo.

Cogió el teléfono y habló.

«Sí, acabo de hacer una parada rápida en el centro comercial. Ahora estoy de camino».

La voz rica y relajante de Rhys resonó tranquilizadora por el teléfono.

«Tómate tu tiempo en la carretera. No hay prisa. Estaré aquí, esperándote en casa».

«Vale, te veré allí», respondió ella, con una cálida voz llena de expectación.

Al finalizar la llamada, una radiante sonrisa adornó sin esfuerzo sus labios, iluminando sus rasgos.

Para Harlee, el hogar ya no se limitaba a la familia Sanderson o a la vida que había construido con Tonya. Se extendía a dondequiera que estuviera Rhys, acurrucado entre los grandes muros de la mansión Remson. En las últimas semanas, Harlee se había dado cuenta de que le había reservado a Rhys un lugar especial en su corazón, distinto y más profundo que cualquiera de los que había reservado a Tonya o a su propia familia.

Mientras tanto, en la residencia de la familia Gill, Laura regresó a casa, con el rostro enrojecido por la vergüenza. Liam escuchó atentamente el relato de Laura, y sus rasgos se endurecieron lentamente en una máscara de fría furia.

Casi sin pensarlo, extendió la mano hacia la tetera de porcelana que tenía a su lado, apretándola con fuerza mientras se preparaba para arrojarla con rabia.

Pero justo cuando Liam empezaba a levantarla, la mano de Laura la presionó suave pero firmemente hacia abajo.

—Esta tetera cuesta una pequeña fortuna —advirtió suavemente, con un tono práctico en la voz—.

Es demasiado fina para desperdiciarla en esa zorra.

Liam levantó la vista y captó la mirada ardiente de Laura.

Apretó los puños.

—¡Mamá, no tenemos más remedio que apoyarnos en la influencia de Harlee! ¿No nos dijo explícitamente que mantuviéramos las distancias? ¡Entonces atacaremos desde las sombras, sin que se den cuenta! Me he mantenido al margen por respeto a su deseo de una vida tranquila, ¡pero ella desdeña por completo nuestros esfuerzos por criarla durante las últimas dos décadas!

Era de conocimiento común que la idea de la familia Gill de criar a Harlee no era más que proporcionarle sustento y una modesta asignación solo cuando cumpliera con sus estrictas exigencias. Liam estaba lejos de merecer el título de padre.

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