Capítulo 506:

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«No es perfecto, pero es a él a quien he elegido.

No estoy buscando reemplazarlo».

Brenton soltó una risita resignada mientras le despeinaba el pelo, cediendo una vez más.

«Está bien.

Por ahora me limitaré a sentarme y observar».

Harlee salió del coche con una gracia despreocupada.

El día se estaba volviendo espléndido mientras se acercaba a su reluciente nuevo Koenigsegg negro.

Justo cuando cerraba el maletero y estaba a punto de deslizarse al asiento del conductor, Harlee se encontró con Etta, que también parecía estar saliendo.

Últimamente, Harlee había dejado sus obligaciones, dedicándose por completo a su pasión por la arqueología, intercalada con la indulgencia ocasional en los aperitivos proporcionados por Rhys.

Ni siquiera el altercado de ayer con Liza pudo arruinar su espíritu.

La presencia de Etta no afectó en lo más mínimo el carácter alegre de Harlee.

Con un movimiento pausado, Harlee abrió la puerta del coche, cogió una bebida del asiento trasero y dio un sorbo, mirando a Etta, anticipándose a sus habituales payasadas.

Pero hoy, el comportamiento de Etta era inesperadamente suave.

En lugar de la típica actitud moderada o conflictiva que mostraba en privado, Etta ofreció una sonrisa genuina.

«Harlee, ¿vas a la escuela? He oído que nos espera un chaparrón más tarde.

¡Asegúrate de llevar un paraguas!

Sorprendida, Harlee arqueó una ceja.

—¿Ahora te preocupas por mí?

Inclinando la cabeza y con una sonrisa más brillante, Etta respondió: —Claro que me preocupo por ti.

¿No es eso natural? Cambió de tema con delicadeza.

—Aunque podemos aparcar en la escuela, el camino hasta el aula es largo.

Sería prudente llevar un paraguas».

Este cambio en Etta no fue repentino ni arbitrario.

Superada repetidamente por Harlee, a quien ni siquiera Lindsay logró burlar, Etta se vio obligada a reducir su vena competitiva para preservar su precaria posición dentro de la familia Sanderson.

Además, la estrategia más inteligente era volverse indispensable para su adversaria.

Ganarse a Harlee podría significar más encuentros con Rhys.

El objetivo final de Etta era casarse con Rhys, manejar su riqueza y ascender a la cima de las cuatro grandes familias.

Así que fingir preocupación por Harlee era un pequeño precio a pagar.

Hoy, Harlee estaba tan animada que dejó pasar la oportunidad de burlarse de Etta.

En su lugar, se limitó a reírse levemente.

«Oh, entendido». Decidió dejarlo ahí, con un tono firme pero tranquilo, lo que marcó el final de la discusión.

Etta se quedó estupefacta por la falta de más implicación.

Antes, le había dicho a Kane que no le enviara un coche, con la esperanza de que este pequeño acto de amabilidad convenciera a Harlee para que le ofreciera llevarla.

Pero Harlee no mordió el anzuelo ni siquiera le echó un segundo vistazo.

Al contemplar el rostro encantador de Harlee, Etta se perdió en un dulce ensueño, sin mostrar su habitual mal genio.

Con una sonrisa que le iluminaba el rostro, se acercó.

—Harlee, hoy también tengo clase.

¿Te importaría llevarme?

La revelación de la noche anterior en la finca de los Morgan de que Harlee tenía contactos influyentes había inquietado profundamente a Etta, provocándole una noche llena de sueños turbulentos.

Dando vueltas en su cama, el sueño se le escapaba por completo.

Al llegar la mañana, Etta decidió salvar la creciente brecha entre ella y Harlee.

Esta vez, su enfoque no estuvo marcado por la pretensión, sino por una genuina aprensión ante la estatura de Harlee.

Ni siquiera la actitud distante de Harlee pudo despertar en ella la irritación habitual.

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