Capítulo 1748:

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En la residencia de los Wallace, Hazel estaba sentada en la sala de estar, con una ansiedad palpable.

—Cariño, ¿por qué estás sentada aquí con tan poca ropa? Podrías resfriarte —dijo Eloise mientras se acercaba, cubriendo los hombros de Hazel con una manta. Su voz adquirió un tono áspero.

—La audacia de esa mujer al abofetearte. Mañana iré a la escuela y exigiré justicia. ¡Haremos que la familia Swain ruegue por misericordia!

—Gracias. Mamá, eres la mejor —respondió Hazel, abrazando a Eloise. Sus palabras eran dulces, pero sus ojos delataban una intención despiadada. ¿Suplicar clemencia? Ella quería más que eso; deseaba que todo Sunnydale sufriera.

El padre de Hazel, Emanuel Wallace, se unió a ellas.

—Cariño, háblame de la mujer que apoya a la familia Swain. ¡No será solo la familia Swain la que pague el precio por esto!

Una mirada calculadora cruzó el rostro de Hazel. Ante la mera mención de los Sandersons en Baythom, ni siquiera Michael se había atrevido a desafiar a Harlee. Sabiendo que no era lo correcto, Hazel ocultó toda la verdad a su padre.

—No estoy segura —respondió Hazel, sacudiendo la cabeza. Tomó la mano de Eloise mientras le decía a Emanuel: —Papá, esa mujer apareció de la nada y parecía cercana a Virginia. Tal vez esté emparentada con Virginia…

—No te preocupes —le aseguró Emanuel, haciendo un gesto desdeñoso con la mano—.

Haré que alguien descubra su identidad y la traiga aquí para que puedas vengarte.

Su indiferencia sugería que la vida humana no era más que un juguete para los caprichos de su hija.

Hazel estaba acostumbrada a esto. Desde que era joven, su padre se había ocupado de cualquiera que la molestara dejándola vengarse como ella quisiera. Eloise, sin embargo, temía que esto estropeara a Hazel y complicara su futuro matrimonio con la familia Sampson.

Eloise advirtió: «Cariño, recuerda que siempre debes presentarte como una dama refinada, especialmente delante de Michael. Ignora los métodos de tu padre. Es demasiado propenso a recurrir a la violencia».

«Si Virginia no me hubiera presionado tanto, no habría recurrido a esto».

Hazel siguió haciendo de víctima.

«Mamá, sabes que no quiero enemistarme con Virginia ni con nadie».

Hazel contuvo una sonrisa de satisfacción. Como había sumido a todo Sunnydale en el caos, ahora solo tenía que ver las noticias en la televisión.

—Buena chica —murmuró Eloise, acariciando la cabeza de Hazel, aunque su mente estaba en otra parte.

Eloise era muy consciente de las tácticas de su hija. Sabía sin necesidad de investigar que la destrucción de Sunnydale había sido obra de Hazel, y ahora reflexionaba sobre la limpieza.

La propia Eloise no había sido aceptada inicialmente por la familia Wallace. Se había abierto camino como amiga, sobreviviendo a la muerte de los padres de Emanuel antes de convertirse oficialmente en su esposa. Su astucia era, sin duda, mayor que la de Hazel. Esa noche, sin la ayuda encubierta de Eloise, Hazel no habría conseguido un pirómano leal para llevar a cabo sus planes.

A la mañana siguiente, los agentes de la ley llegaron a la residencia de la familia Wallace.

«Sr. Wallace, he oído hablar bastante de usted».

Emanuel extendió la mano, intentando establecer una conexión con el agente, Zavier Estrada, que estaba delante de él.

«Tengo curiosidad por saber qué les trae a usted y a su equipo a mi casa hoy».

Emanuel fue cuidadoso en sus acciones y, naturalmente, no creía que lo atraparan por sus fechorías.

«Tenemos acusaciones contra usted por evasión de impuestos y asesinato. Necesitamos que venga con nosotros», dijo Zavier con claridad.

El rostro de Emanuel palideció ligeramente.

«Sr. Estrada, se lo aseguro, llevo todos mis negocios de forma legal. Debe de haber un malentendido».

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