Capítulo 1740:

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«Ya que has venido, ¿por qué no has entrado conmigo? Debe de haber sido aburrido esperar aquí fuera».

Mientras hablaba, Harlee se reclinó en su asiento, cogió casualmente la bebida que Rhys había preparado, dio un sorbo y pareció complacida.

Rhys esbozó una sonrisa y dijo: «En un principio quería entrar, pero aún no me has presentado formalmente a los hermanos Swain. Entrar sin eso podría no haber sido la mejor idea».

Harlee se divirtió. Después de una ligera risita, se reacomodó, cerró los ojos, luciendo un poco cansada, y murmuró: «Tengo un poco de sueño. Despiértame cuando lleguemos».

«Claro».

Rhys la observó con cariño y luego desaceleró suavemente el coche.

Michael regresó a la finca de la familia Sampson y se encontró a su padre, Terrell Sampson, furioso, tras abofetear a su madre.

«¡Mirad lo que ha hecho vuestro hijo malcriado! Está a punto de llevar a la ruina a la familia Sampson. ¿Cree que puede provocar a cualquiera de Baythorn solo porque soy un alto funcionario de Winbrough?». Terrell, con las manos en las caderas y lejos de su digna imagen pública, señaló acusadoramente a su esposa, Darlene Sampson.

«Tenéis tres días para arreglar esto. No me importa cómo. ¡Solo asegúrate de que la familia Sanderson nos perdone!

Darlene, sumisa y silenciosa, se arrodilló en el suelo, sin pronunciar palabra.

—Papá, ¿por qué le pegaste a mi mamá? —cuestionó Michael.

Al ver a Michael, Terrell agarró una silla y la levantó, listo para aplastarlo con ella.

—¡Mocoso problemático, cómo te atreves a volver! ¡Te mataré a golpes!

Darlene se interpuso ante él, suplicando: «Yo me encargo. Cálmate, por favor. Michael es nuestro único hijo…».

Antes de que pudiera terminar de hablar, Michael intervino: «Mamá, ¿estás hablando de suplicar? ¿Ha presionado la familia Sanderson a mi padre?».

Por primera vez, Michael estaba realmente aterrorizado. Se derrumbó en el suelo, con la expresión inexpresiva.

Recuperando la compostura, Michael se puso de pie, tomó la mano de Darlene y dijo: «Mamá, sé a quién pedir perdón. Yo me encargaré de esto. Yo mismo me disculparé con esos hermanos y mantendré a mi padre al margen».

Antes de irse, Michael dijo: «Mamá, no deberías quedarte con mi padre solo por mí. Te mereces algo mejor. Por favor, considera el divorcio».

Parecía que Michael había madurado de repente. El playboy despreocupado ya no existía.

Sin embargo, en realidad, estaba impulsado por el miedo. Baythorn siempre había parecido una realidad remota en comparación con su estatus intocable en Winbrough.

Su comentario sobre el divorcio no era nuevo. Había tenido esta idea la primera vez que fue testigo del comportamiento abusivo de su padre, pero le había faltado valor para decirlo. Hoy, el miedo lo había empujado a hablar.

Esa noche, Rhys llevó a Harlee a un restaurante de lujo. Durante la cena, Virginia llamó para decir que Michael estaba fuera, arrodillado y llorando, suplicando perdón.

Harlee le dijo a Virginia que hiciera que Michael hablara por teléfono. Cuando estuvo al teléfono, ella le dijo: «Esta es tu última oportunidad. No habrá otra».

«Gracias, Sra. Sanderson. No me atreveré a volver a hacerlo», lloró Michael agradecido.

«Vuelve y dile a tu padre que se centre en sus obligaciones como máximo responsable de Winbrough y que nunca ponga sus ojos en lo que no le pertenece».

Tras decir esto, Harlee puso fin a la llamada de forma abrupta. Luego se volvió hacia Rhys, que estaba comiendo con elegancia, y sonrió levemente, con los labios curvados.

«¿El incidente con la familia Sampson fue cosa tuya? ¿Estabas usando el nombre de la familia Sanderson?».

Rhys sirvió algo de comida en el plato de Harlee, con expresión tranquila y serena.

«Hasta que me presentes oficialmente a los hermanos Swain, no puedo revelar mi identidad».

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