Capítulo 1738:

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«Recuerdo haberte advertido que no hicieras daño a los hermanos Swain. ¿No me has oído?».

«Señor Sampson, esta mujer es la que golpeó a Hazel. Tiene que defenderla…».

Zora, que tenía miedo de la propia Harlee, no tuvo más remedio que pedir refuerzos.

La familia Sampson tenía la máxima autoridad en Winbrough y era la más rica de la ciudad, con amplias conexiones en Baythorn. Nadie en Winbrough se atrevería a enfrentarse a Michael.

Michael ya había quedado cautivado por la belleza de Harlee. No fue hasta que oyó la voz de Zora que recordó que estaba allí para defender a Hazel. Dijo: «Está bien, estoy seguro de que la Sra. Sanderson no quería hacerle daño a Hazel. Probablemente haya habido un malentendido. Pídanse perdón mutuamente y dejemos esto pasar».

Michael solía ponerse del lado de Hazel, excepto cuando alguien más llamativo le llamaba la atención.

«Sra. Sanderson, por favor, resolvamos esto pacíficamente. ¿Puedo pedirle que sea más indulgente con Hazel por mi bien?».

Hazel apretó los puños con frustración. Esta mujer se atrevía a competir por la atención de Michael. Era inaceptable. Hazel necesitaba idear un plan para recuperar el favor de Michael.

—¿Quién te crees que eres? —se burló Harlee, mirándolo como si fuera insignificante.

Michael nunca antes había recibido un trato así. Curiosamente, se sintió un poco emocionado.

—¡Enfrentada! ¡Me gusta eso!

«La última persona que dijo eso…»

Las imágenes de Brixton pasaron por la mente de Harlee, y se quedó en silencio. Como había cambiado sus costumbres, seguía entre los vivos.

Harlee declaró: «Deja de actuar como si fueras alguien especial. No eres nada para mí».

Mientras la mirada letal de Harlee lo recorría, el rostro de Michael se tensó, momentáneamente demasiado asustado para sentir ira.

Hazel retrocedió ligeramente, el cuello encogido de miedo.

—Michael, estoy bien. No tienes que defenderme. Creo que Virginia no se uniría a forasteros para intimidarme, ¿verdad? ¿Virginia?

—¿Yo, intimidarte? Virginia denunció con valentía la fingida inocencia y victimismo de Hazel. Harlee le había dado a Virginia una plataforma para tomar represalias. A lo largo de su vida, Virginia siempre había sido la víctima de la intimidación.

Hazel se quedó sin habla ante la mordaz réplica de Virginia, y su expresión se volvió agria. ¿Qué estaba pasando? ¿Por qué Virginia se estaba volviendo tan dura?

Antes de que Hazel pudiera decir otra palabra, Virginia levantó la mano y la abofeteó una vez más.

«Esta bofetada es el precio que pagas por provocar a Michael para que golpeara a mi hermano».

Hazel, con la cara todavía hinchada por la bofetada anterior, se quedó completamente conmocionada. Virginia se acercó entonces a Harlee y le dijo: «Harlee, gracias por intervenir una vez más. Sin embargo, esta vez prefiero no molestarte, así que…».

Virginia fue interrumpida por la fría interjección de Harlee: «¿Quieres golpear a ese hombre?».

«¿Eh?». Virginia parecía sorprendida.

Harlee repitió su pregunta pacientemente. Para sorpresa de todos, fue Ulises quien respondió: «Sí. Harlee, ¿puedo?».

«Por supuesto, si acabas matándolo, yo me encargaré de las consecuencias».

En cuanto Harlee terminó de hablar, el puño de Ulises salió volando y golpeó la cara de Michael sin dudarlo.

Después de que Harlee le enviara un millón de dólares a Virginia y gastara casi lo mismo en ropa para toda la familia Swain, Ulises se dio cuenta de que Harlee tenía más poder del que jamás había imaginado. Harlee no era alguien que se tuviera en gran estima, pero si la familia Wallace, la familia Welch y la familia Sampson no le importaban, solo podía significar que era increíblemente poderosa. Ulises vio esto como una oportunidad para proteger a su hermana y mejorar las duras condiciones de vida de su familia.

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