Capítulo 1734:

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Zora se burló, su mirada hacia Virginia se llenó de desdén. Su padre era el segundo al mando en Winbrough. Si Virginia se atrevía a ofenderla, se quejaría a su padre, asegurándose de que los vecinos de Virginia sufrieran y probablemente dirigieran su disgusto hacia ella.

«Por cierto, Virginia. Llevas varios años trabajando a tiempo parcial, ¿verdad? No me extraña que te gastaras todos tus ahorros en este conjunto. Me pregunto qué tipo de trabajo te permite ahorrar más de diez mil dólares. He oído que últimamente no has vuelto a casa por las noches por culpa de tu trabajo». Hazel continuó fingiendo inocencia.

—Virginia, tienes que cuidarte. No trabajes demasiado, o tu madre se preocupará mucho.

—¿Estás insinuando que se ganaba la vida siendo una mujer mantenida? La voz de Harlee rompió la tensión, lenta y deliberada. Hazel, sorprendida por la franqueza de Harlee en lugar de la respuesta de Zora, estaba visiblemente conmocionada y no respondió.

—Contéstame.

La mirada de Harlee era gélida, su actitud intimidante.

Abrumada por la formidable presencia de Harlee, el cuerpo de Hazel tembló mientras asentía casi por reflejo.

«Sí».

«No sabía que transferir dinero a Virginia la convertía en mi mantenida».

La sonrisa de Harlee era sardónica. Se volvió hacia Virginia en medio de las expresiones de sorpresa que las rodeaban y dijo: «Muéstrales el saldo de tu cuenta».

Virginia, obedeciendo, abrió sus mensajes y se quedó atónita. No era de extrañar que el pago se hubiera realizado. Harlee había transferido un millón de dólares a su cuenta. Nunca había visto tantos ceros en su vida.

Antes de que Hazel pudiera comprobar el saldo de la cuenta de Virginia, se encontró de repente salpicada de bebida pegajosa, con la cara y la ropa hechas un desastre humillante. Harlee levantó una ceja con indiferencia y arrojó la bebida a un cubo de basura cercano; era de Virginia, ya que Harlee no quería desperdiciar la suya.

Entonces, Harlee se volvió hacia Virginia, con una expresión indescifrable.

—Alguien está difundiendo rumores sobre ti. ¿Quieres aclarar las cosas? Virginia asintió con los ojos ardiendo de ira.

—Haz lo que consideres oportuno. Yo me encargaré de las consecuencias por ti.

La voz de Harlee estaba desprovista de emoción, pero Virginia sintió una reconfortante sensación de apoyo. Decidida, Virginia se acercó a Hazel y le dio una fuerte bofetada. La cabeza de Hazel se giró hacia un lado, y su mejilla se enrojeció e hinchó rápidamente por el impacto.

«Tú…»

empezó a decir Hazel furiosa, pero Virginia la interrumpió.

«Tienes la boca asquerosa. Quizá deberías enjuagártela antes de volver a hablar. Deja de decir tonterías. Mi familia no es rica, pero yo no soy una ingenua. Si vuelves a difundir rumores sobre mí, te arrepentirás».

Hazel se puso de pie, humillada, empapada en bebida pegajosa y cuidando su cara hinchada. Ella respondió con rencor: «Virginia, espera. ¡No te saldrás con la tuya!». Virginia no se inmutó ante la amenaza de Hazel. Esta fue la primera vez que se defendió después de haber sido intimidada tantas veces.

Virginia se volvió hacia Zora, con voz suave pero firme.

«No necesito tu disculpa. Pero me debes una bofetada».

Sin esperar respuesta, Virginia golpeó la cara de Zora con decisión.

Aturdida, Zora retrocedió tambaleándose, con una mirada de miedo en los ojos.

«Vete. Ahora».

La suave orden de Harlee tenía una autoridad inconfundible.

«¿Por qué debería…?»

Hazel empezó a protestar, pero la mano de Harlee fue más rápida, su bofetada tiró a Hazel al suelo.

Aturdida, Hazel sintió una aterradora sensación de vulnerabilidad. Impulsada por el instinto, dejó de protestar, agarró a Zora y se marchó apresuradamente. Sin embargo, Hazel no era de las que perdonan fácilmente.

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