Capítulo 1722:

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La expresión de Matthew era igualmente sombría, aunque su tono era un poco más moderado.

—¿Cuál es el plan, viejo? Un gran banquete es una cosa, pero ¿invitar a Errol? ¿Por qué?

Lexus no dio ninguna explicación, simplemente dijo: «El banquete de esta noche requiere la presencia de todas las figuras notables de Uwhor».

Edward y Matthew intercambiaron miradas, ambos mostrando sorpresa. ¿Cuál era el objetivo final de Lexus? ¿Estaba intentando sacudir a toda la ciudad de Uwhor? Pero… como su viejo amigo tenía sus razones, decidieron apoyarlo sin dudarlo.

Mientras tanto, Errol, ayudado por Nola, se dirigió hacia Lexus. Lexus permaneció sentado, sin molestarse siquiera en levantar la vista, lo que no hizo más que aumentar la tensión entre ellos.

La multitud observaba el enfrentamiento que se avecinaba y murmuraba entre sí.

Nola, de pie junto a Errol con una sonrisa impecable, tomó la iniciativa de romper el hielo, extendiendo una mano hacia Lexus en un gesto de respeto.

—Hola, profesor Moreno. Soy Nola Happer, la actual cabeza de la familia Happer.

Lexus gruñó, sin ofrecer ningún tipo de saludo. Estaba al tanto del reciente incidente de la bofetada que había conmocionado a la ciudad y sabía que Nola estaba en desacuerdo con Harlee. Como era de esperar, no le dirigió ninguna mirada cálida a Nola.

Mientras que Lexus ignoraba las formalidades y no mostraba ningún respeto hacia la familia Happer, Errol, imperturbable, mantuvo su actitud amable y tomó la iniciativa de saludar a Lexus.

«Profesor Moreno, cuánto tiempo».

Errol dirigió entonces su atención a Ableson, que estaba junto a Lexus, con ojos cálidos.

—¿Y este debe de ser Ableson? Has crecido mucho.

Errol era experto en hacer de invitado cortés, utilizando el banquete como una oportunidad para mejorar su imagen. Sabía bien que sus disputas con las prestigiosas universidades de México eran de conocimiento público. Al mostrarse conciliador, hábilmente echó la culpa a Lexus, lo que llevó a otros a asumir que Lexus era la causa de su mala sangre.

Los murmullos a su alrededor eran en gran medida a favor de Errol.

Lexus miró a Errol durante un momento tenso antes de permitir que una lenta sonrisa se deslizara por su rostro, asumiendo el papel de anfitrión cortés.

Lexus dijo con una sonrisa significativa: «De hecho, ha pasado mucho tiempo. Quizás no todo el mundo sepa por qué te prohibieron la entrada a las universidades de Mechuique. En realidad, todo fue un malentendido. Mirando hacia atrás, está claro que nunca fuiste el tipo de persona que elude las obligaciones financieras…».

Haciendo una pausa para dejar que sus palabras se asimilaran, Lexus continuó con lo que parecía una sonrisa amable: «Oh, mírame, desenterrando viejas historias. No nos detengamos en el pasado. He reservado el mejor asiento para ti. Este camarero te mostrará el camino».

Lexus entonces empujó sutilmente el pie de Matthew debajo de la mesa.

Como amigo de toda la vida, Matthew captó la indirecta inmediatamente. Se puso de pie y dijo en voz alta delante de los invitados: «¿Malentendido? ¿Qué malentendido? Ese incidente casi arruina mi experimento…».

Lexus se puso rápidamente de pie, mirando severamente a Matthew para silenciarlo, e intervino: «Está bien, basta. Dejemos el pasado atrás».

Lexus se volvió entonces hacia Errol con una sonrisa de disculpa.

—Sr. Happer, lo siento. Mi viejo amigo aquí presente todavía alberga algunos malentendidos sobre usted. Me aseguraré de brindar por su salud más tarde para enmendarlo.

La expresión de Errol se ensombreció mientras apretaba la mano de Nola con más fuerza. ¡Estos veteranos! En aquel entonces, la familia Happer había enfrentado problemas financieros, y él simplemente había incumplido su promesa de donación. ¿Era eso un crimen?

Pero Errol olvidó que había prometido donar para asegurar los resultados de laboratorio de la universidad. En un intento por obtener todos los beneficios, Errol había convencido a Lexus, el presidente de la universidad en ese momento, de que aceptara solo su donación, lo que casi había comprometido todo el experimento.

El resentimiento de Nola se intensificó. Todo era tan humillante.

Aunque Lexus y Matthew no habían mencionado detalles, los que estaban al tanto entendían por qué la familia Happer había sido expulsada de las prestigiosas universidades de Mechuique. Sin embargo, dada la prominencia de Errol en Uwhor, los invitados se abstuvieron de discutirlo abiertamente, aunque sin duda lo despreciaban en privado.

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