Capítulo 1708:

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Los grupos chocaron. El corazón de Darin se agitó con inquietud al ver a Harlee. Se preguntó si se había cruzado antes con esta influyente figura.

La expresión de Ashley se ensombreció al ver a Harlee. Si no fuera por Harlee, Elva habría caído bajo sus manipulaciones, en lugar de prosperar con unas prácticas tempranas. La única culpable era Harlee, notoriamente altiva en México simplemente por la riqueza de su familia.

Harlee lanzó una fría mirada al grupo, deteniéndose brevemente en Serena antes de seguir adelante. A pesar de su intento de pasar desapercibida, sus llamativos rasgos llamaron la atención.

Harlee siguió avanzando, sin que la multitud le impidiera su paso.

Cuando Serena vio a Harlee, su expresión se iluminó momentáneamente, casi saludando a Harlee. Pero una mirada aguda de Harlee le recordó que debía mantener su apariencia de desconocimiento. Harlee había dado instrucciones de que, a menos que Nola hiciera pública su conexión, debían actuar como extraños.

Luchando por fingir indiferencia, Serena adoptó un comportamiento severo, que Ashley interpretó como disgusto por Harlee, lo que aumentó su respeto por Serena.

Darin, que se dio cuenta de esta interacción, se sentía en conflicto, pero no se atrevió a disgustar a Harlee. Después de acomodar a Serena en su apartamento, Darin planeó una visita rápida al departamento de biología para acelerar el despido de Elva, con la esperanza de evitar que Serena se disgustara en la Universidad de Uwhor.

Preocupado por posibles conflictos, Darin saludó a Harlee con una indiferencia forzada.

«Señorita Sanderson, qué coincidencia. ¿Acompaña a Elva de vuelta a la universidad?».

Si no fuera por su conocimiento de los formidables antecedentes de Harlee, a Darin le habría resultado incómodo dirigirse a una joven con excesiva deferencia. Pero Harlee era demasiado impresionante. A los veinte años, había completado sus estudios de posgrado en una de las mejores universidades de Estados Unidos. Estaba lejos de ser ordinaria.

Ashley observaba con visible disgusto. ¿Por qué Darin se sentía obligado a saludar a esta mujer, sobre todo cuando incluso Serena parecía desaprobarla?

Serena no pasó por alto la mirada de Ashley. Serena pensó para sí: «¡Bah!, ya que te atreves a faltarle el respeto a Harlee, no esperes asistir a mis clases sin enfrentarte a la humillación».

Ashley nunca hubiera imaginado que se metería en problemas por una expresión. Serena le puso las cosas difíciles a Ashley durante las dos siguientes clases y la echó públicamente de la clase, dañando su reputación.

Harlee, jugueteando con su teléfono, asintió levemente, con un brillo travieso en sus ojos.

«Sí, Elva está ocupada con algunos asuntos personales, y probablemente nos quedaremos en Uwhor un par de días o más».

Enfatizó la duración de su estancia, sabiendo muy bien que inquietaría a Darin, que estaba deseando que se fueran.

Al oír esto, la expresión de Darin vaciló brevemente antes de que lograra asentir educadamente.

—En ese caso… Puedes asistir a las conferencias de la profesora Fletcher si encuentras tiempo.

Su invitación era una mera formalidad, carente de sinceridad. Sin embargo, esto hizo que Serena aceptara inesperadamente extender sus conferencias tras su persuasiva insistencia.

Tras una tensa pausa, Darin se volvió hacia Serena, que mantuvo una fachada serena, y la presentó formalmente.

«Esta es la profesora Serena Fletcher, una distinguida figura que ha hecho contribuciones inestimables al campo de la medicina».

Serena luchó por mantener la compostura mientras la presentaban frente a Harlee.

Harlee arqueó las cejas, su respuesta fue casual y ligeramente burlona.

«Oh, hola, profesora Fletcher».

Todos, excepto Serena, se enfurecieron, y sus caras se ensombrecieron por el comportamiento despreocupado de Harlee. Su tono incluso parecía insultante. Darin, que había planeado ser amigo de Harlee, luchó por mantener su sonrisa. No obstante, apretó los dientes y siguió adelante para calmar la tensión. Después de todo, tenía que mantener relaciones positivas tanto con Serena como con Harlee.

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