Capítulo 1707:

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Según Harlee, la familia Happer controlaba un imperio empresarial considerable. Su plan no solo consistía en desmantelar la familia Happer, sino también en asegurarse de que todos sus activos se transfirieran a Serena.

En medio de la expectación, Ashley Haywood, la presidenta del consejo estudiantil conocida por sus enfrentamientos con Elva, se acercó nerviosa a Darin.

—Sr. Courtenay, han pasado diez minutos. La profesora Fletcher podría…

Antes de que Darin pudiera responder, Serena se acercó con calma, con voz suave, y dijo: —Quizás me esté buscando a mí.

Serena llevaba un rato en la puerta, sin que nadie la notara, excepto unos pocos que admiraban su belleza. Dada la rareza de sus apariciones públicas y la falta de fotos identificables en Internet, su falta de reconocimiento no era sorprendente.

La revelación de que la figura más destacada de la medicina era una mujer menor de treinta años conmocionó a todos los presentes.

«¿Es usted la profesora Serena Fletcher?», la voz de Darin vaciló al hablar, sorprendido por el aspecto juvenil de Serena. Recordó una fotografía que había visto, en la que aparecía una mujer mayor con el pelo blanco.

Serena se dio cuenta de la sorpresa de Darin y ofreció una explicación con un toque de melancolía.

«Oh, una buena amiga mía editó esa foto».

Se refería a Tonya, su colaboradora habitual en el laboratorio. A menudo pasaban horas investigando juntas y, en los momentos más distendidos, Tonya disfrutaba gastándole bromas a Serena, a menudo haciéndole fotos divertidas.

Recordar a Tonya ahora provocó una tristeza fugaz en los ojos de Serena.

Si Tonya aún estuviera viva, Serena no tendría que ser el centro de atención hoy. La innovadora investigación médica atribuida a Serena fue, de hecho, obra de Tonya. Tonya prefería publicar bajo el nombre de Serena.

—¿Profesora Fletcher? —preguntó Darin con cautela.

Al darse cuenta de que en efecto estaba hablando con Serena, Darin rápidamente ofreció un saludo respetuoso y se disculpó por la confusión. Serena, momentáneamente perdida en sus pensamientos, no respondió, lo que puso a Darin cada vez más nervioso.

—Vamos al auditorio —dijo finalmente Serena, volviendo al presente y caminando con expresión serena.

Sabiendo que Serena tenía poca paciencia para los halagos, Darin se saltó el encantador preludio que había preparado y asintió sucintamente.

—Profesor Fletcher, debe de estar cansado de sus viajes. Tenemos conferencias programadas para los próximos dos días. Primero le acompañaré a su alojamiento. Si hay algo que no está bien, lo arreglaremos.

Al principio, Serena se mostró reacia a aceptar el apartamento proporcionado por la universidad, pero al recordar las instrucciones de Harlee, cedió. Sin embargo, frunció el ceño al ver el considerable grupo que acompañaba a Darin. ¿Por qué había tanta gente?

«No hay necesidad de tanta gente. Es incómodo», afirmó sin rodeos.

Darin esbozó una sonrisa complaciente.

—Entendido. ¿Qué tal si solo la presidenta del consejo estudiantil y yo te acompañamos al apartamento? Por cierto, esta es Ashley Haywood, nuestra presidenta del consejo estudiantil. Está a tu servicio para cualquier consulta o necesidad que puedas tener.

Ashley dio un paso adelante con entusiasmo.

—¡Profesora Fletcher, hola! Soy Ashley, la presidenta del consejo estudiantil.

Consciente de las importantes contribuciones de Serena a la medicina y de sus orígenes en Mogluylia, Ashley se aseguró de mostrar respeto.

Ashley albergaba prejuicios contra la gente de Mogluylia, pero hizo una excepción con Serena, que había vivido en el extranjero durante muchos años y estaba desconectada de su tierra natal.

La mirada de Serena se agudizó y evaluó a Ashley con una mirada penetrante que heló brevemente el aire, aunque fue tan rápida que solo Ashley se dio cuenta.

Serena simplemente asintió en respuesta y se dio la vuelta cuando Darin y su grupo comenzaron a moverse hacia el apartamento de la universidad. En ese momento, Harlee, que acababa de acompañar a Elva, apareció desde la dirección opuesta.

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