Capítulo 1685:

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Nola mantuvo su elegante sonrisa.

—Harlee, he venido a invitarte a la mansión de la familia Happer hoy. Admito que dejé que los celos nublaran mi juicio antes, lo que me llevó a algunas acciones lamentables.

Mientras Nola hablaba, una mirada de arrepentimiento cruzó su rostro.

«Después de irme ese día, reflexioné profundamente. Todavía eres importante para mí. Lo siento. Sé que te hice daño, pero fue por preocupación por nuestra amistad, no por el deseo de causar dolor».

Nola decidió ser breve en su explicación. Conociendo la astucia de Harlee, las elaboradas mentiras no funcionarían. Optó por un tono directo y sincero, con la esperanza de aliviar las dudas de Harlee. El objetivo final de Nola estaba claro: atraer de nuevo a Harlee, dejar que Errol se involucrara con ella y luego explotar su conflicto para descubrir las verdaderas identidades de los misteriosos ancianos.

A pesar de su aparente arrepentimiento, Nola no sentía remordimientos. Su actitud aparentemente arrepentida era simplemente una estratagema.

Confiada en su actuación, Nola creía que ocultaba perfectamente sus verdaderos motivos.

La actuación de Nola pareció eficaz cuando los espectadores, influidos por su aparente angustia, empezaron a abogar por la reconciliación.

«No hay rencores demasiado profundos que no se puedan arreglar entre amigos. Ha venido hasta aquí para invitarte. Jovencita, ¿por qué no la perdonas?».

«Así es. Los jóvenes de hoy en día exageran las cosas. Probablemente sea solo un pequeño malentendido. Jovencita, deberías perdonarla. ¿No ves que está a punto de llorar?».

Mientras los ancianos hablaban, la joven intervino: «Sí, Nola es realmente amable. Señorita, ¿quizás ha habido algún malentendido?». Harlee permaneció tranquila y distante en medio de la charla. Los chismes que la rodeaban parecían pasarla por alto sin efecto. Su expresión era indiferente, sus profundos ojos llenos de un desdén helado mientras miraba a la aparentemente lastimera Nola que tenía delante.

El comportamiento de Harlee irradiaba una burla discreta pero palpable. Interesante. ¿La digna Nola recurriendo a tal engaño? Parecía que había sobreestimado a Nola antes.

Con una sonrisa burlona y una voz desprovista de calidez, Harlee respondió: «¿Perdonarte? Ni hablar».

Harlee se metió las manos en los bolsillos, el frío de su mirada atravesó a Nola como una daga.

Por dentro, Nola hervía de rabia. Después de todos estos años, Harlee se había vuelto impermeable a la manipulación, ya fuera suave o contundente. Si Errol no hubiera insistido en que Nola trajera a Harlee aquí, habría renunciado por completo a la idea.

Harlee, a pesar de los intentos de Nola por manipular la situación, permaneció impasible. Nola había pensado que Harlee, confiando en el respaldo de la familia Sanderson, se creería intocable. Sin embargo, el comportamiento tranquilo de Harlee solo hizo crecer la frustración de Nola. Nola había asumido que la caída de la familia Cavendish no era obra de Harlee. Para ella, los Sandersons de Baythorn siempre habían sido intrascendentes, y tenía numerosas estrategias para manejarlos. En cuanto a la Sociedad Sombra de la Luna, con sus miembros clave eliminados, Nola no los veía como una amenaza. Además, el último informe de Tania había indicado que se habían retirado a una isla desierta, lo que llevó a Nola a descartarlos por completo.

Al observar la expresión indiferente de Harlee, Nola se dio cuenta de la importancia de mantener la apariencia de reconciliación. Necesitaba que Harlee creyera en sus supuestas intenciones.

Antes de este encuentro, Nola se había mentalmente preparado para la interacción. Se las arregló para mantener un tono amable, una actitud sumisa y una disculpa convincente.

«Lo siento…»

Nola inclinó la cabeza, aparentando estar realmente apenada.

«Harlee, sé que ahora no creerás nada de lo que diga, pero he estado reflexionando estos últimos días. Me doy cuenta de que he sido mezquina, pensando que si eras mi amiga, no podías estar cerca de nadie más. Eso fue lo que me llevó a actuar con ira. No espero tu perdón de inmediato. Solo espero tener la oportunidad de arreglar las cosas».

Los espectadores se quedaron atónitos. El Grupo Napper era un nombre muy conocido en Uwhor, y aquí, en el cercano barrio de las villas, los residentes, todos de considerable prestigio, reconocieron a Nola después de un segundo vistazo.

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