Capítulo 1684:

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Enfrascado en su ira, Errol se había olvidado por completo de contarle a Nola el cambio en su plan.

Cada vez más impaciente, Nola estaba a punto de reconsiderar su enfoque cuando Harlee apareció a la vuelta de la esquina, flanqueada por un grupo de jóvenes con cámaras, enfrascados en una animada conversación.

La visión del grupo hizo fruncir el ceño a Nola: detestaba parecer sumisa en público.

Mientras Nola deliberaba sobre su siguiente movimiento, Harlee y el séquito se acercaron.

La más llamativa del grupo se fijó en Nola, y su expresión se iluminó al reconocerla. Se acercó rápidamente, con un entusiasmo cauteloso en su voz, y dijo: «Disculpa, ¿eres Nola? Fui a tu escuela y siempre te he admirado. ¿Podríamos hacernos una foto juntas?».

Los demás se reunieron rápidamente a su alrededor, ansiosos. Durante todo el tiempo, Harlee continuó su camino hacia la villa sin mirar a Nola, aunque deliberadamente redujo su ritmo; necesitaba darle a Nola la oportunidad de actuar.

«Lo siento, no me gusta hacer fotos», declinó Nola cortésmente, ofreciendo una sonrisa neutra antes de distanciarse rápidamente del grupo y alcanzar a Harlee.

Las jóvenes entusiastas no se desanimaron, sobre todo la primera oradora. Para ella, en ausencia de Harlee, Nola seguía siendo la chica más impresionante y hermosa que había visto en su vida.

Nola siguió adelante, alcanzó a Harlee y extendió la mano tentativamente.

—Harlee…

Antes de que Nola pudiera terminar la frase o incluso extender la mano, Harlee la esquivó como si quisiera evitar el contagio, y se volvió para mirarla con desdén.

«No somos amigas».

Dicho esto, Harlee no se molestó en calibrar la reacción de Nola y simplemente siguió su camino, caminando a un ritmo relajado.

El rostro de Nola se oscureció, sus ojos rebosantes de animosidad hacia Harlee. Sin embargo, recordando las instrucciones de Errol, logró contener su ira.

«¡Harlee!», gritó Nola con fuerza, haciendo eco detrás de Harlee.

El camino desde la plaza de vuelta a la villa estaba lleno de gente, en su mayoría ancianos del lugar.

Nola había preferido orquestar un encuentro «accidental» en la plaza, pero Errol tenía otras ideas e insistió en que esperara aquí.

El grito de Nola llamó la atención de los ancianos transeúntes, demasiado ansiosos por disfrutar del drama del vecindario.

La expresión de Nola se volvió más amarga. Estaba convencida de que Harlee estaba jugando con ella, plenamente consciente de su desdén por los espectáculos públicos, pero obligándola a gritar de manera tan perturbadora.

Harlee hizo una pausa, una sonrisa burlona curvó sus labios, sus ojos brillaron con un rastro de escarcha. La red de inteligencia de Stefan había demostrado su valía, prediciendo con precisión las maniobras de Errol y Nola.

Después de concluir los asuntos con la familia Happer, Harlee consideró ordenar a Stefan que estableciera una red similar en Uwhor. Entonces recordó que Serena estaba en Uwhor realizando experimentos y decidió que era importante que Stefan supiera de la presencia de Serena en Uwhor.

Ver a Harlee detenerse pero permanecer indiferente intensificó la amargura de Nola. Tal como había pensado, Harlee nunca la había visto como una amiga. Ahora, Nola no sentía culpa alguna. Era mejor dejar que Harlee y Errol se enzarzaran en su batalla, con suerte hasta el amargo final.

Nola sofocó la amargura que se hinchaba dentro de ella, y rápidamente se abrió paso para pararse frente a Harlee. Había adoptado el comportamiento que mantuvo cuando se conocieron, aparentemente inocente y sincera, con una cálida sonrisa que naturalmente llamaba la atención de la gente.

Los espectadores, entre los que se encontraban personas mayores y un grupo de jóvenes armados con cámaras, quedaron cautivados por la presencia de Nola. Un joven especialmente atrevido empezó a hacer fotos de Nola.

Una joven hizo una breve pausa y, en lugar de capturar imágenes fijas, optó por grabar la escena y encendió su cámara de vídeo.

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