Capítulo 1402:

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Nicola, ligeramente achispada, se había recostado en el sofá con una gracia natural que no tenía nada de inapropiada. Su largo y suave cabello se había posado sobre su pecho. Había apoyado la barbilla en la mano, su mirada ligeramente borrosa mientras sonreía a todos, sus ojos brillando con un encanto coqueto.

«¿Crear una empresa? Si realmente quisiera, podría volver con la familia Sanderson y hacer realidad cualquier gran sueño que tenga. ¿Por qué tomar un camino tan tortuoso? ¿Y en cuanto a los hombres? Ja, aprecio demasiado mi libertad como para atarme».

Sus ojos brillaban con seguridad en sí misma. Las mujeres que rodeaban a Nicola se habían reído, desestimando sus palabras como el desvarío de alguien demasiado borracha para hablar en serio.

Nicola no se había molestado en rebatirlas, sino que simplemente cerró los ojos y se quedó dormida en el sofá.

Más tarde, después de conocer mejor a Nicola, Lucius le preguntó una vez por qué no se había defendido de aquellos comentarios en aquel entonces. Ella le dijo que preocuparse por las opiniones de los demás era inútil, y que solo importaba su propia felicidad. Él nunca olvidó esas palabras. Después de escuchar a Lucius, Harlee se sorprendió al descubrir que Nicola estaba en el centro de la disputa entre Lucius y Nathaniel.

—Parece que has reconstruido la historia en tu mente. Ahora, ¿cuál crees que era mi relación con Nicola? —Lucius, sacado de su ensoñación, se puso de pie ante Harlee, mirándola con afecto. Harlee y Nicola se parecían mucho. Para Lucius, ver a Harlee era como ver a la hija que él y Nicola podrían haber tenido. Esto explicaba por qué Lucius siempre había tratado a Harlee con tanta amabilidad, sin condiciones.

La primera vez que Lucius vio a Harlee en el campamento militar, supo inmediatamente que era la hija perdida de la familia Sanderson. Impulsado por un deseo egoísta de mantenerla cerca, había fingido no reconocerla. Nunca imaginó que, después de todos estos años, ella volvería a la familia Sanderson y acabaría con Rhys. Su romance sin resolver llevó a Lucius a aceptar la propuesta de colaboración de Nola. Lucius pretendía perseguir a Nathaniel sin descanso, despojarlo de descendencia y perturbar su paz para siempre.

«Un amor destinado a no cumplirse», dijo Harlee lentamente. Nicola había muerto hacía solo tres años, y la ausencia de Lucius indicaba que no estaba al tanto de sus dificultades. Sorprendentemente, Nicola nunca había mencionado a Lucius hasta su fallecimiento, al igual que su determinación de no volver a ver a Nathaniel. Era una historia de amor no correspondido.

Harlee no se había dado cuenta antes de que Lucius estaba entre los numerosos admiradores de Nicola, ni podría haber imaginado que su conflicto con la familia Green tenía raíces románticas.

«En efecto. ¡Nicola nunca me amó, ni tampoco sentía nada por Nathaniel!», confirmó Lucius abiertamente.

«Sin embargo, las acciones de Nathaniel contribuyeron a sus problemas. Sin la intervención de Nathaniel, Nicola y yo podríamos haber envejecido juntos, ¡como cualquier otra pareja!».

Los recuerdos del descubrimiento de la difícil situación de Nicola seguían atormentando a Lucius. Recordaba vívidamente su abrumador impulso de vengarse, que culminó con la rotura de la pierna de Nathaniel.

Harlee permaneció en silencio. Aunque no conocía bien a Nicola, entendía su carácter: Nicola no era alguien a quien se pudiera explotar fácilmente. El hecho de que Nicola aceptara estar con Lucius probablemente se debió a su estado de embriaguez.

«En el décimo aniversario de nuestra amistad, Nicola, Nathaniel, tu padre y algunos conocidos ya fallecidos y yo salimos a pasar una noche de copas. Todos estaban borrachos, excepto yo. Me mantuve alerta porque sabía que ella se iba del país al día siguiente».

Una mirada triste cruzó el rostro de Lucius.

«Me armé de valor para sentarme a su lado y le pregunté si quería quedarse conmigo para siempre. Aunque estaba achispada, creí que era consciente de lo que decía. Ella aceptó, pidiéndome solo que esperara a que volviera».

La aceptación de Nicola en aquel entonces le había producido a Lucius una mezcla de alegría y sorpresa. Era una respuesta que no esperaba, pero que valoraba profundamente.

Harlee frunció el ceño. Parecía claro que las palabras de Nicola eran solo el resultado de la intoxicación. Apretó los labios con fuerza. Lucius responsabilizó a Nathaniel de los problemas de Nicola, pero la verdadera causa de la muerte de Nicola fue la píldora de sed de sangre. ¿Cuál fue el verdadero papel de Nathaniel en esto?

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