Capítulo 1316:

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Rhys apretó los labios, un reconocimiento silencioso de su afirmación, aunque estaba convencido de que ella se iría de todos modos.

Harlee sabía que Rhys a menudo se sentía descuidado debido a su exigente agenda. Ella trató de suavizar su estado de ánimo tirando de su manga, pero él se dio la vuelta, enfurruñado como un niño.

Sintiéndose un tanto impotente, Harlee simplemente se apoyó en él, recordando el pasado.

«Esta situación con la familia Fletcher debe resolverse. Le debo a Paulina una amabilidad pasada, y ese hilo rojo es un símbolo de mi promesa», dijo Harlee en voz baja, con pensamientos teñidos de nostalgia. «Ella vino a mí con ese hilo rojo, afirmando que representa su único deseo. No puedo darle la espalda. Además, los lazos de Serena con la familia Fletcher me obligan a actuar esta vez».

Aunque la relación de Harlee con Serena podría no ser tan profunda como su vínculo con Tonya, su amistad de una década le permitió conocer los sentimientos de Serena. Los problemas del pasado no desaparecieron sin más. El pasado con la familia Fletcher seguía pesando mucho sobre Serena. Sin abordar estos problemas, Serena nunca encontraría la paz.

«No es difícil ayudar a la familia Fletcher», dijo Rhys con desdén. «Pero, ¿por qué tienes que hacer un viaje especial a Vloustin City?».

Noel volvería en unos días, lo que añadía otra capa a considerar. Rhys no quería que Harlee se fuera a Vloustin City, una medida que retrasaría que Noel le diera tratamiento.

Harlee permaneció en silencio junto a su hombro, sintiendo su preocupación protectora, pero también su falta de comprensión. Si transigía con sus principios y evitaba situaciones difíciles, perdería una parte de sí misma.

Al día siguiente, Harlee entró en la UCI vestida con equipo de protección y encontró a Serena sosteniendo la mano de Paulina, con lágrimas en el rostro, una expresión de profunda tristeza marcando sus rasgos.

Rodeada de equipos médicos y con una máscara de oxígeno, Paulina pareció sentir la presencia de Harlee, haciendo un esfuerzo por abrir los ojos mientras su respiración se aceleraba en aparente excitación.

Harlee se sentó tranquilamente junto a Serena sin dirigirse directamente a Paulina. En cambio, le preguntó a Serena: «¿Ya te has decidido?».

Serena respondió asintiendo.

Harlee se inclinó hacia Paulina y le habló con voz suave pero firme. —Paulina, estoy dispuesta a ayudarte, pero tienes que ser completamente sincera conmigo sobre la familia Fletcher. Cualquier falsedad pondrá fin a nuestro acuerdo atado a este hilo rojo. ¿Entiendes? —Sus palabras fueron claras y su tono frío, dejando sus sentimientos ambiguos.

Paulina, que parecía bastante pálida, escuchó y luego asintió débilmente, con la respiración ahora controlada.

—De acuerdo. —Harlee asintió levemente—. Dada tu delicada salud, vamos a ser breves. Yo haré las preguntas y tú responderás. Para respuestas simples, solo parpadea.

Paulina parpadeó en señal de conformidad.

—¿Tus heridas provienen de la familia Fletcher o de alguien opuesto a ellos? —preguntó Harlee.

Los ojos de Paulina se llenaron de lágrimas y los cerró, dejando que las lágrimas se escaparan por sus mejillas.

«No te estreses. Mantén la calma», intervino Serena suavemente.

Harlee le dio un pañuelo a Serena antes de volver a sentarse. «Por tu respuesta, parece que la culpa es de la familia Fletcher, no de forasteros, ¿verdad? Sin embargo, ¿cómo puede ser eso cuando ellos te valoraban profundamente? ¿Cómo pudo persistir tal abuso durante tanto tiempo? Desde la marcha de Serena, ¿ha tenido la familia Fletcher algún problema?».

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