Capítulo 1315:

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«¿Abuso?», Harlee lo miró con asombro. Paulina era la favorita y adorada de la familia Fletcher. ¿Cómo podía estar sufriendo abusos? ¿Qué había salido mal con la familia Fletcher?

Al oír esto, Serena tembló violentamente, mientras le surgían recuerdos terribles. Con las manos temblorosas, miró desconcertada a Goodwin. «¿Abuso? ¿Qué tipo de abuso?».

—El examen de sus heridas sugiere un abuso prolongado, que incluye pinchazos de agujas, quemaduras y golpes. A excepción de las partes visibles de su cuerpo, apenas hay una zona sin cicatrices, y su garganta muestra signos de quemaduras variadas —explicó Goodwin.

Suspiró profundamente después de describir la extensión de sus heridas. El impacto fue evidente cuando la enfermera desvistió a la paciente. A pesar de ser una niña, había soportado un trato tan brutal.

Harlee tardó en procesar esta impactante información. Tras una pausa, se recompuso y preguntó: «¿Cuándo podré verla?».

«Quizá mañana», reflexionó brevemente Goodwin. «Esta noche, su estado es crítico y es poco probable que recupere la conciencia. Sería mejor que la visitaras por la mañana si deseas hablar con ella».

«De acuerdo, gracias». Harlee asintió con gratitud y luego se volvió para observar a Serena, viendo la confusión emocional dentro de ella. Harlee suspiró profundamente. Hacía mucho tiempo que no veía a Serena tan angustiada. Paulina era la única de la familia Fletcher que le importaba a Serena.

Harlee extendió la mano y tomó la de Serena, ofreciéndole un gesto tranquilizador. En ese momento, las enfermeras sacaron a Paulina en silla de ruedas. Paulina parecía tranquila en la cama del hospital, sin mostrar signos externos de maltrato.

Serena, temblando, le subió la manga a Paulina para revelar moretones de diferentes tamaños y marcas de quemaduras recientes.

Serena retrocedió horrorizada, casi desplomándose, pero Patrick estaba justo detrás de ella para sujetarla.

«Serena, ¿estás bien?», preguntó Patrick.

En ese momento, Serena no pudo ordenar sus pensamientos. Las lágrimas comenzaron a fluir y tardó un rato en darse cuenta de que estaba llorando.

Serena se tocó la cara manchada de lágrimas, se quedó en shock, se secó rápidamente las lágrimas y siguió a las enfermeras mientras trasladaban a Paulina a la UCI.

Patrick vio a Serena alejarse y luego se acercó a Harlee con expresión preocupada. En voz baja, preguntó: «Harlee, ¿se va a poner bien?».

«Saldrá de esta». Harlee estaba segura de que Serena no era de las que se desesperaban ante este tipo de sucesos.

—Vamos —murmuró Harlee, sintiendo una pesadez en el corazón. Luego se volvió hacia Rhys—. Ocúpate primero de tus responsabilidades. Yo me quedaré con Serena un poco más.

Al oír sus palabras, Rhys le lanzó una mirada de complicidad y dijo con decisión: —Estás pensando en ir a Ciudad Vloustin.

«Lo decidiré cuando tenga una idea más clara», respondió Harlee en voz baja. Sabía que tenía que visitar Ciudad Vloustin, impulsada no solo por el misterio del hilo rojo, sino también por su compromiso con Serena, que sin duda no le daría la espalda a Paulina. Sin embargo, los detalles de su viaje y sus acciones dependían de que Paulina le diera más información. Por el momento, la identidad del abusador seguía siendo desconocida.

Mientras Rhys asimilaba las palabras de Harlee, su expresión se volvió seria. «Sé lo del Grupo Fletcher. Es preocupante que una familia tan notable de Nueva York se encuentre ahora en una posición en la que una joven tenga que suplicar ayuda. Está claro que se enfrentan a amenazas importantes». Rhys insinuó sutilmente que la implicación de Harlee podría atraer a elementos peligrosos a su propia vida.

Detectando la preocupación en la voz de Rhys, Harlee lo tranquilizó, acariciándose el estómago: «No te preocupes. Soy consciente de los riesgos. Puede que no sea necesario que vaya yo misma».

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