Capítulo 1236:

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Harlee había encontrado el valor para volver a la familia Sanderson porque, aunque no la aceptaran, sabía que Tonya estaba ahí para apoyarla. Había aceptado estar con Rhys porque, aunque su afecto resultara insincero, podía contar con el apoyo sincero de Tonya. Imaginar un futuro sin Tonya y reflexionar sobre cómo seguir sin flaquear le parecía impensable.

Tonya secó las lágrimas de Harlee con ternura y con voz suave. —No pasa nada. Seguirás adelante.

Tonya levantó la vista con una sonrisa tranquilizadora. —Si la familia Sanderson te trata mal, vete. Te he conseguido casas en todo el mundo, en Baythorn, Uwhor, Gruinia y Claelia. Elige la que quieras. Hazla tu hogar.

Harlee, que escuchaba, permaneció en silencio, abrumada por la previsión típica de Tonya.

Tonya añadió: «Si Rhys resulta infiel, no te preocupes. Le he dado instrucciones a Jonathan para que tenga una lista de posibles pretendientes preparados para ti. Y si los hombres ya no te atraen, él te encontrará mujeres. Solo recuerda, las mujeres son mujeres, y Tonya es Tonya. Siempre debes recordarme como tu mejor amiga».

Harlee comprendió la intención de Tonya. La presencia de Tonya permanecería firme a su lado incluso en la muerte, y podrían reunirse cuando ella muriera algún día. Harlee se sentó en silencio, mirando a Tonya como si quisiera capturar permanentemente su imagen en su mente.

«Está bien, lo entiendo. Cuando esté triste, hablaré con tus fotos», murmuró Harlee.

Tonya asintió con una sonrisa amable. —Puede que ya no oigas mi voz, pero no importa. ¡Siempre estaré cuidando de ti desde el cielo!

De repente, Tonya se sintió abrumada por el cansancio. —Harlee, estoy cansada. Voy a descansar un rato. No me eches mucho de menos…

Harlee apretó con fuerza la mano de Tonya. Abrumada, escupió sangre, que tiñó el pálido rostro de Tonya y la manta de un carmesí intenso. Incluso al final de su vida, Tonya seguía siendo tan cautivadora como siempre.

En ese momento, las líneas del monitor se aplanaron. Tonya nunca volvió a abrir los ojos para quejarse burlonamente de la sangre que la manchaba. Fuera de la habitación, Jonathan se apoyó…

Contra la pared, sus lágrimas se descontrolaron mientras se golpeaba la pared y el pecho con angustia.

La expresión de Patrick se ensombreció aún más. Se mantenía en pie por pura fuerza de voluntad, apenas manteniéndose erguido.

Rhys observaba en silencio, apoyado contra la pared. Cuando Harlee tosió sangre, empezó a dar un paso adelante, pero se detuvo, decidiendo no entrometerse.

Después de lo que pareció una eternidad, Harlee salió rodando, con el rostro pálido como un fantasma. Parecía que no podía hablar. Sacó el teléfono y escribió durante un rato antes de acercarse la nota al pecho. —Estoy agotada. Me voy a mi habitación a descansar. Por favor, no me sigáis. Patrick, Jonathan, descansad. Aún tenemos que despedirlos. Ritchie quería un funeral animado, así que asegurémonos de que sea alegre. Y… Rhys, encuentra la mejor banda y servicio funerario. Quiero despedirlos de la manera más adecuada y relajada».

Rhys observó a Harlee, con el ceño fruncido. Tonya era más importante para ella que la familia Sanderson o incluso él mismo. Debe de estar destrozada. Una vez segura de que todos habían leído su mensaje, Harlee no dijo nada más y se alejó con la silla de ruedas. Rhys la siguió rápidamente.

Harlee le quitó la mano de la silla de ruedas y esbozó una sonrisa forzada para demostrar que estaba bien.

«Lee, sé lo mucho que te duele esto…», susurró Rhys.

Harlee le tapó la boca con la mano y bajó la mirada para escribir. «Necesito estar sola en mi habitación un rato, ¿vale?».

Rhys miró la pálida y forzada sonrisa de Harlee y asintió a regañadientes. «Vale, pero solo por hoy. Mañana estaré a tu lado en todo momento». Harlee sonrió, pero siguió adelante sin afirmación. No comprendía del todo el concepto de estar sola. Lo único que sabía era que su mundo, antes expansivo, se había reducido, asfixiándola en un vacío oscuro. Sin embargo, en realidad no importaba. Mientras mantuviera a Tonya viva en su corazón, su mundo contendría a Tonya para siempre, haciendo que pareciera que Tonya nunca se había ido de verdad.

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