Capítulo 69:

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La tormenta estalló hacia medianoche. La lluvia azotaba los ventanales del ala de invitados, convirtiendo los terrenos de la finca en una difusa acuarela de grises y negros.

Evelyn yacía en su cama. Estaba dormida, pero no descansaba.

Flashback.

El sótano. El olor a moho. El destello de la risa de Víctor. «Sonríe, Evie. Sonríe para papá». El clic del obturador. El agua fría.

Evelyn se revolvió, apartando las sábanas de una patada. Un sonido grave y agudo se escapó de su garganta.

En el pasillo, Alexander se dirigía a su estudio. No podía dormir. El encuentro con Víctor lo había inquietado. Entonces oyó el sonido que provenía de la habitación de Evelyn: un sonido de pura angustia, como el de un animal herido.

Se detuvo ante su puerta. Dudó. Eran prácticamente unos desconocidos que vivían bajo el mismo techo. Pero el sonido volvió a oírse.

«No… por favor… no…»

Alexander empujó la puerta para abrirla.

La habitación estaba a oscuras, iluminada solo por los destellos de los relámpagos. Evelyn estaba enredada en el edredón, con el pelo pegado a la cara por el sudor.

Luchaba contra un agresor invisible.

𝖫o 𝗺𝘢́𝗌 𝗹e𝗶́𝗱𝘰 𝗱𝗲 l𝗮 𝗌e𝘮𝖺ոa еn 𝘯𝗼v𝘦𝗹a𝘀𝟦fа𝗇.с𝘰m

Alexander corrió hacia la cama. «¡Evelyn! ¡Despierta!».

Se sentó en el borde y le agarró por los hombros para sacudirla y despertarla.

En el momento en que sus manos la tocaron, ella no se despertó. Reaccionó. Le agarró la muñeca —con un agarre sorprendentemente fuerte— y lo tiró hacia abajo.

«¡No me dejes!», sollozó. «¡Mamá, por favor, no me dejes aquí con él!»

Alexander se quedó paralizado. Estaba inclinado sobre ella, con el pecho pegado al de ella. Ella se aferraba a él como a un salvavidas, hundiendo la cara en su camisa.

«Mamá…», gimió.

Alexander sintió un dolor extraño y agudo en el pecho. Ella no lo estaba llamando a él. Estaba llamando a su madre —Eleanor—, quien al parecer la había abandonado en manos de ese monstruo, Víctor. Las piezas del rompecabezas empezaban a formar un cuadro espantoso.

Intentó apartarse con suavidad. «Evelyn, soy Alexander. Estás a salvo».

«No, no, no», gritó ella con más fuerza, clavándole las uñas en la espalda. «Quédate. Por favor, quédate. Está oscuro».

La arrogancia, la frialdad, la coraza del Oráculo… todo había desaparecido.

Solo había una niña aterrorizada.

Alexander suspiró. No podía dejarla. No así.

Se movió con torpeza, recostándose contra el cabecero, permitiéndole acurrucarse a su lado. Rodeó sus hombros con un brazo rígido.

« «Estoy aquí», susurró. «No me voy a ir».

Los sollozos de Evelyn se fueron calmando poco a poco. Se sonó la nariz, con la respiración entrecortada. Se acurrucó contra él, ajustando su cuerpo a su costado como si ese fuera su lugar.

Alexander se quedó sentado en la oscuridad, con la mirada fija en el techo. Olfateó su pelo: lavanda y lluvia. Sintió el calor de su cuerpo filtrándose en el suyo.

Un relámpago iluminó la habitación.

Alexander bajó la mirada hacia ella. El camisón se le había deslizado ligeramente por el hombro. Vio una cicatriz —tenue, antigua— que le recorría la clavícula.

Frunció el ceño.

«Víctor», pensó. «Tengo que acabar con ese hombre».

Evelyn se movió en sueños y le pasó una pierna por encima de la cadera. Alexander se puso tenso; su cuerpo reaccionó de forma traicionera ante el contacto.

Cerró los ojos y se obligó a respirar. Se quedó allí, actuando como escudo humano contra las pesadillas de ella, hasta que el ritmo de su respiración lo arrulló en un sueño inquieto.

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