Capítulo 500:

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El centro de visitantes de la prisión de máxima seguridad ADX Florence era un ejemplo de privación sensorial. Las paredes eran de un blanco estéril y opresivo. El aire olía a limpiador industrial y a desesperación. No había ventanas, solo gruesas mamparas de cristal antibalas que separaban a los libres de los condenados.

Genevieve estaba sentada en un taburete metálico, con la espalda recta y las manos cruzadas sobre el regazo. Llevaba un traje de un blanco inmaculado: una elección deliberada. Ella era la luz; él, la oscuridad.

Al otro lado del cristal, la pesada puerta de acero se abrió con un zumbido.

Lawrence Sterling entró arrastrando los pies. Llevaba grilletes en las muñecas y los tobillos. El mono naranja le quedaba holgado. En solo unos meses, parecía haber envejecido diez años. Su pelo, antes perfectamente peinado, estaba rapado al ras. Tenía el rostro demacrado, despojado de la arrogancia que había sido su armadura.

Se sentó. Al principio no cogió el teléfono. Se limitó a mirarla fijamente.

Genevieve descolgó el auricular. Esperó.

Poco a poco, la mano temblorosa de Lawrence se extendió y levantó el auricular de plástico negro.

—Has venido —dijo con voz ronca. Su voz sonaba oxidada, en desuso.

—He venido a darte esto —dijo Genevieve. Levantó un documento contra el cristal. No era para que él lo firmara; ese poder le había sido arrebatado hacía mucho tiempo. Era una copia de la orden de alejamiento definitiva, permanente y absoluta, adjunta a la sentencia de divorcio definitiva que se había tramitado semanas antes.

«El juez concedió la orden de por vida. Tienes prohibido por ley ponerte en contacto conmigo, con Evelyn o con los niños. Para siempre».

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Lawrence entrecerró los ojos para mirar el papel. Un destello de la antigua rabia le atravesó la mirada, pero era débil, como una brasa moribunda.

«Te lo has llevado todo, Gen. La casa. El dinero. Mi legado».

«Tú destruiste tu legado», le corrigió Genevieve con calma. «Yo solo barrí las cenizas».

«Lo hice por nosotros», susurró Lawrence, inclinándose hacia el cristal. «Todo lo que hice… el virus, el poder… … todo fue para hacer inmortal el apellido Sterling. Para convertirnos en dioses».

«Nos convertiste en monstruos», dijo Genevieve. «Me envenenaste, Lawrence. Me encerraste. Intentaste matar a nuestra hija. Eso no es amor. Eso es una patología».

«Te quería», insistió él, mientras una lágrima se deslizaba por la suciedad de su mejilla. «Todavía te quiero. Cuando salga…»

«Nunca saldrás», dijo Genevieve. Su voz no era cruel; simplemente exponía los hechos. «Tienes seis condenas a cadena perpetua consecutivas. Morirás en esta caja de hormigón».

Lawrence se estremeció. La realidad de su situación fue un golpe físico.

«¿Por qué estás aquí?», preguntó, con la voz quebrada. «¿Para regodearte?»

«No», dijo Genevieve. «Para despedirme. Durante veinte años, viví con miedo a ti. Incluso cuando estaba en Italia, miraba por encima del hombro. Dejé que tu sombra controlara mi vida. Hoy, voy a recuperar mi vida».

Se puso de pie.

«¡Genevieve, espera!», gritó Lawrence presa del pánico, mientras sus cadenas traqueteaban contra la mesa de metal. «¡No me dejes aquí! ¡Tengo información! ¡Tengo códigos! ¡Puedo negociar con los federales! ¡Puedo conseguir un acuerdo!«

«Los federales lo tienen todo», dijo Genevieve. «Evelyn encontró los discos encriptados hace meses. Alexander los descifró. Ya no tienes ninguna baza».

Lawrence se desplomó hacia atrás, derrotado. Le invadió la certeza de que era verdaderamente impotente, verdaderamente irrelevante.

«¿Cómo está?», susurró Lawrence. «¿Scarlett?».

Genevieve hizo una pausa. «Está donde debe estar. Aprendiendo que las acciones tienen consecuencias».

«¿Y Evelyn?»

«Es feliz», dijo Genevieve, con una pequeña y orgullosa sonrisa que se dibujó en sus labios. «Es querida. Es todo lo que intentaste destruir, y eso la ha hecho más fuerte».

«Tiene la sangre de los Sterling», murmuró Lawrence. «Tiene mi genio».

«Tiene mi corazón», corrigió Genevieve. «Y eso es lo que la salvó».

Colgó el teléfono.

«¡Gen!», gritó Lawrence, articulando las palabras con los labios a través del cristal y golpeando con la palma de la mano contra la barrera. «¡Genevieve!».

Ella no se volvió. Salió de la cabina y la pesada puerta se cerró con un golpe tras ella, sellando la tumba.

Afuera, el aire de Colorado era fresco y frío. Alexander esperaba junto al coche, apoyado en el capó. Se enderezó al verla.

«¿Ya está?», preguntó.

«Ya está», respondió Genevieve. Respiró hondo, llenándose los pulmones de aire que no olía a prisión. «Me siento… ligera».

«Eso es empezar de cero», dijo Alexander, abriéndole la puerta. «No hay que mirar atrás».

—¿Y ahora adónde vamos? —preguntó Genevieve al subir al coche.

—A casa —respondió Alexander—. Evelyn nos está esperando. Y creo que Lola está haciendo galletas, lo que significa que la cocina probablemente sea una zona catastrófica.

Genevieve se rió. —Entonces será mejor que nos demos prisa. Tengo que supervisar la proporción del glaseado.

A medida que se alejaban, la imponente fortaleza de la Supermax se desvaneció en el retrovisor, convirtiéndose en una simple mancha gris más en el horizonte: insignificante y pequeña.

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