Capítulo 496:

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El sol de media mañana se colaba por los ventanales que iban del suelo al techo del ático ejecutivo de la Ciudadela Vance, proyectando largas sombras geométricas sobre el suelo de mármol pulido. Era un espacio diseñado para el poder, impregnado del aroma del espresso caro y del suave zumbido de la tecnología de última generación. Pero para Alexander Vance, de pie en la puerta del despacho, la habitación le parecía menos un santuario y más una fortaleza que tenía que patrullar.

Había venido en busca de Evelyn. Tenía una pregunta sobre las reformas de la habitación del bebé: una excusa trivial para buscar su compañía. Había pasado la última semana en un estado de hipervigilancia, observando a su esposa embarazada moverse por su casa como un tesoro precioso y frágil que el mundo había intentado romper demasiadas veces. La amenaza de la familia Sterling había sido neutralizada, Lawrence y Scarlett estaban entre rejas, pero los dolores fantasma de haber estado a punto de perderla aún le punzaban en el pecho.

Pero no esperaba encontrarla ocupada.

Evelyn estaba sentada ante su amplio escritorio de cristal, frotándose la zona lumbar distraídamente. Llevaba una blusa holgada de seda del color del cielo de verano, y su cabello oscuro recogido en un moño desordenado que resaltaba la elegante curva de su cuello. Se estaba riendo.

Era un sonido que Alexander atesoraba como si fuera oro: un sonido ligero, genuino y musical que le golpeaba el pecho con la fuerza de un puñetazo.

No se reía sola.

Sentado frente a ella, inclinado sobre un conjunto de planos arquitectónicos, había un hombre. Alexander lo reconoció de inmediato: Leo Corver, el arquitecto jefe de la nueva ala pediátrica que el propio Alexander había financiado. Un prodigio del diseño sostenible, joven —quizá de veintitantos— con ese aspecto intelectual y desenfadado propio de quien pasa las noches en los estudios en lugar de en las luchas corporativas. Llevaba una chaqueta entallada y gafas de diseño, y señalaba algo en el papel que Evelyn sostenía.

—Y si colocamos las claraboyas aquí —dijo Leo, con una voz de barítono suave que le ponía los nervios de punta a Alexander como si fuera papel de lija—, se creará una zona de fototerapia natural para el ala de recuperación. Además, el tono azul combinará con el logotipo de la fundación, señora Vance.

Evelyn volvió a soltar una risita, echando ligeramente la cabeza hacia atrás. «Tienes buen ojo, Leo. Pero creo que la prioridad es la integridad estructural. Aunque el azul quedaría precioso».

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Alexander sintió cómo se le tensaba la mano en el marco de la puerta. El metal, frío e inflexible, no crujió, pero se le pusieron blancos los nudillos. La sangre se le retiró del rostro para alimentar un fuego repentino y abrasador en las entrañas.

Era irracional —Evelyn era el Oráculo, la mujer más leal y brillante que existía—, pero el trauma de los últimos meses le había dejado una mezcla cruda y desagradable de posesividad.

Conocía a Leo. Había aprobado el contrato de Leo. Pero no había aprobado que Leo estuviera sentado en su residencia privada, respirando su aire, haciendo sonreír a su mujer de una forma que Alexander sentía que no se había ganado últimamente, abrumado por el estrés y las pruebas.

Leo se inclinó más hacia él, trazando una línea con el dedo sobre el plano. «Podemos programar la visita al emplazamiento para la semana que viene. Puedo llevarte personalmente, asegurarme de que el terreno sea seguro para… dada tu condición».

« «Eso sería maravilloso», dijo Evelyn con voz cálida.

Alexander ya no pudo más. La fachada de civilidad que había mantenido con tanto cuidado desde el caos de los ataques biológicos se resquebrajó. Entró en la habitación, con pasos pesados y deliberados sobre el mármol, cuyo sonido resonaba como disparos en un cañón.

—¿Hay algún problema con los medios de transporte que me ha facilitado mi equipo de seguridad? —preguntó Alexander. Su voz era grave, un retumbar de truenos que presagiaba una tormenta.

Leo dio un respingo y se enderezó tan rápido que casi derramaba el café. Se giró de un salto, con los ojos muy abiertos tras las gafas. —¡Señor Vance! Yo… no le oí entrar.

—Evidentemente —dijo Alexander.

No miró al arquitecto. Mantuvo la mirada fija en Evelyn. Caminó hasta situarse detrás de su silla, posando una mano posesiva sobre su hombro, con el pulgar rozándole el cuello.

—Recuerdo haber aprobado sus diseños, señor Corver, no su autorización de seguridad para el ático residencial.

La sonrisa de Evelyn no se quebró, pero en sus ojos se reflejaba una mezcla de diversión y advertencia. Levantó la mano y cubrió la de él con la suya. «Alexander, no seas tan dramático. Invité a Leo aquí porque la oficina estaba demasiado caótica con los equipos de auditoría. Y su autorización está registrada».

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