Capítulo 49:

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El sol del atardecer se colaba a través de las pesadas cortinas de terciopelo de la biblioteca de la finca de los Vance, proyectando largos rayos llenos de motas de polvo sobre el suelo. El aire aún conservaba el tenue olor antiséptico del alcohol isopropílico, un recuerdo de la fiebre de la noche anterior.

Alexander Vance estaba sentado en un sillón de cuero de respaldo alto, recuperando fuerzas. El peso aplastante que sentía en el pecho había desaparecido, sustituido por un dolor sordo y soportable en la zona lumbar, donde le había golpeado el bastón. Llevaba puesto el esmoquin, aunque había prescindido de la faja para evitar presionar el moratón.

Miró al otro lado de la sala. Evelyn estaba de pie ante un espejo de cuerpo entero que había pedido que le trajeran.

—Te los has dejado puestos —dijo Alexander, con voz grave y retumbante en la silenciosa sala.

Evelyn se giró. No llevaba los conjuntos modestos y beige que solía preferir. Llevaba un vestido de terciopelo azul medianoche que se ceñía a su figura como una segunda piel, dejando al descubierto sus hombros. Era elegante, sofisticado y blindado.

En las manos, aún llevaba los finos guantes de conducir de cuero negro que Julian le había enviado.

«Para Evelyn, para las curvas que le esperan. —Julian».

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Flexionó los dedos. El cuero crujió suavemente.

«Me quedan bien», dijo Evelyn con sencillez.

Los ojos grises de Alexander se posaron en los guantes. Un músculo de su mandíbula se contrajo. Reconoció la calidad. Sabía que no los había comprado él.

—Thorne tiene gustos caros —murmuró Alexander, levantándose lentamente. Hizo una mueca de dolor cuando le dolió la espalda, pero lo disimuló rápidamente. Se detuvo a unos pies de ella—. No deberías llevar regalos de otros hombres cuando vas del brazo de mí.

—Anoche estabas incapacitado, Alexander —respondió Evelyn con voz fría—. Y yo necesitaba una armadura. Julian me la proporcionó.

«Ahora estoy de pie», dijo él, bajando la voz una octava. Extendió la mano y sus dedos rozaron el cuero que le cubría la muñeca. «Y yo soy quien proporciona la armadura en este matrimonio».

«¿De verdad?», lo desafió Evelyn, mirándolo a los ojos. «Porque esta noche, en la Gala Glimmer que organizan tus suegros, tengo pensado encender un fuego. Te sugiero que no te acerques demasiado».

Alexander la miró… la miró de verdad.

Esta no era la esposa de conveniencia. Era la mujer que le había salvado la vida mientras ardía de fiebre, la mujer que se había quedado cuando podría haberse marchado.

Una sonrisa lenta y peligrosa se dibujó en sus labios.

«Me gusta el fuego», dijo Alexander. «Vamos».

El señor Davies, su jefe de seguridad, se asomó por la puerta. «El coche está listo, señor. La señora Sharp ha llamado tres veces para asegurarse de que lleva el regalo de cumpleaños para Richard».

«Lo tenemos», dijo Alexander, abrochándose la chaqueta. «Si mi mujer va a entrar en la guarida del león, no irá sola».

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