Capítulo 462:

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La vibración del teléfono contra la mesa de caoba era un zumbido sordo y persistente, como el de una mosca atrapada contra el cristal de una ventana. Evelyn Sharp se quedó mirando la pantalla. El mensaje era breve, la gramática deficiente, pero la intención era catastrófica.

Ven sola. O subiré la clave de cifrado de la cepa Omega a la dark web. Bodega Sterling. Antigua sala de fermentación.

Evelyn no pestañeó. Su corazón, sin embargo, le dio una dolorosa y errática patada contra las costillas.

Lola estaba a salvo. Acababa de arropar a Lola en la cama del ático y había visto cómo Alexander colocaba a cuatro guardias armados frente a la puerta de la habitación de la niña. Había escuchado el informe del equipo de seguridad que confirmaba que el perímetro era impenetrable. Scarlett sabía que había perdido la ventaja que le daba la niña; Evelyn se había asegurado de ello durante su breve y venenosa llamada telefónica de hacía una hora.

Pero esto… …esto era diferente. Esto era tierra quemada.

A Scarlett ya no le importaba la baza. Lo que le importaba era la aniquilación. Si se divulgaba esa clave, las muestras virales inactivas ocultas en los refugios dispersos de Lawrence Sterling podrían ser convertidas en armas por cualquier grupo terrorista con un laboratorio básico. Sería el apocalipsis biológico con el que Lawrence había soñado, desatado por su marioneta descartada.

Evelyn cogió el teléfono. Sus dedos estaban firmes, fríos como el hielo. Abrió la aplicación de mapas.

La Bodega Sterling.

Llevaba cinco años abandonada, un monumento en descomposición a la arrogancia de Lawrence Sterling. Aislada. En ruinas. A millas de distancia de las miradas indiscretas de la ciudad.

Perfecto.

Se llevó el collar al cuello. No era solo una joya; era el medallón de plata que su padre, Richard Sharp, le había regalado. Presionó el cierre oculto en la parte trasera. Una luz azul diminuta, casi imperceptible, parpadeó una vez dentro de la filigrana y luego se desvaneció.

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El transmisor y la grabadora estaban activos.

No iba allí a negociar. Iba a conseguir la confesión que enterraría a Scarlett Sharp en un agujero tan profundo que ni siquiera la fortuna de los Sterling podría sacarla de allí.

—¿Evelyn? —La voz de Alexander llegó desde el pasillo. Sonaba agotado; la aspereza de su tono delataba a un hombre que había librado una batalla en las últimas seis horas para poner a salvo a su hija.

—Necesito aire —respondió Evelyn, con la voz perfectamente modulada para ocultar la tensión que se le retorcía en las entrañas. Cogió sus llaves —no las de la limusina, sino las del Aston Martin que Alexander guardaba en el garaje subterráneo—. «Voy a dar una vuelta en coche. No me sigas. Por favor. La adrenalina… Solo necesito asimilar que está a salvo».

—Llévate a un guardaespaldas —insistió Alexander, entrando en la habitación. Seguía llevando puesta su camisa de vestir salpicada de sangre, con las mangas remangadas para dejar al descubierto unos antebrazos tensos y musculosos. Sus ojos azules la escudriñaron, en busca de amenazas invisibles a simple vista.

—No —dijo Evelyn. Se giró y le miró a los ojos. Necesitaba que él creyera en su fragilidad para que no interfiriera antes de que ella asegurara las pruebas. Dejó que le temblara el labio inferior, solo un poco. «Si veo a un guardia, gritaré. Necesito treinta minutos, Alex. Solo treinta para respirar sin una pistola apuntándome a la cara».

Alexander dudó. La miró, con los ojos buscando una grieta en su determinación. Solo vio a una mujer al borde del colapso emocional.

Asintió con la cabeza, lentamente, a regañadientes. «Treinta minutos. Después rastrearé el coche».

«Me parece justo», susurró ella.

Salió. No desactivó el rastreador del coche. Quería que él la encontrara… pero aún no. Necesitaba diez minutos a solas con Scarlett para averiguar la ubicación del camino.

El trayecto hasta la bodega fue un borrón de asfalto resbaladizo por la lluvia y luces largas que atravesaban la niebla. Evelyn conducía con la precisión de un cirujano, tomando las curvas a velocidades que habrían aterrorizado a cualquier conductor normal.

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