Capítulo 442:

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La terminal privada del Aeropuerto Internacional JFK olía a aire filtrado y a dinero.

Alexander Vance caminaba de un lado a otro por el suelo de mármol, flanqueado por los guardias de seguridad. Parecía un hombre erosionado por el viento y la arena: severo, duro y vacío. Estaba allí para interceptar a la directora ejecutiva de una empresa biotecnológica alemana, una tarea sin importancia con la que llenar las horas vacías.

Al otro lado de la terminal, la puerta de llegadas se abrió con un silbido.

Una mujer con gabardina y sombrero de ala ancha salió al exterior. Se movía con una gracia fluida que despertó en Alexander un recuerdo que no lograba situar. Detrás de ella, Julian Thorne luchaba con un carrito de equipaje.

Y, saltando de un lado a otro, iba un niño con un chubasquero amarillo.

« «Lola, más despacio», gritó la mujer.

Su voz se veía distorsionada por la distancia, pero la cadencia…

Alexander dejó de dar vueltas. Se giró.

Lola se detuvo para ajustarse la mochila. Llevaba en la mano un pesado globo de nieve de acrílico. Se le resbaló de sus pequeños dedos y rodó por el suelo, dirigiéndose directamente hacia Alexander.

«¡Mi magia!», exclamó la niña, corriendo tras él.

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Alexander extendió un zapato lustrado y detuvo el globo con suavidad. Se agachó para recogerlo.

«Eso es mío, señor», dijo Lola, sin aliento.

Levantó la vista hacia él.

Alexander se quedó paralizado.

La niña tenía rizos oscuros. Piel morena. Y unos ojos de un sorprendente y familiar color verde avellana con destellos dorados.

Mis ojos, pensó Alexander, sintiendo que se le aceleraba el corazón. Tiene mis ojos.

Le entregó el globo. Sus dedos se rozaron.

¡Zap!

Una descarga de electricidad estática saltó entre ellos. No era la electricidad estática habitual, sino un tirón fuerte y agudo.

«Tienes electricidad», dijo Lola con una risita.

Alexander se quedó mirándola fijamente. Su mente, que normalmente era un superordenador de lógica, se bloqueó.

Tres años, calculó al instante. Evelyn estaba embarazada de tres meses cuando explotó el laboratorio. Si no hubiera muerto… si hubiera dado a luz… la niña tendría exactamente esta edad.

«¿Cómo te llamas?», susurró Alexander, arrodillándose sobre una rodilla, sin hacer caso de la suciedad en su traje.

«Lola»,

dijo ella. «Te pareces al Príncipe Triste de mi libro».

«¡Lola!», exclamó Julian Thorne mientras cruzaba la terminal a toda velocidad, con el rostro pálido por el terror. Cogió a Lola en brazos, protegiéndola de Alexander.

«Vance», asintió Julian, sin aliento.

Alexander se puso de pie lentamente. La conmoción dio paso a una furia fría y temblorosa.

«Julian», dijo Alexander. «Has vuelto. Y has traído a una niña».

«Solo estoy de paso», dijo Julian, dando un paso atrás.

«Tiene mis ojos, Julian», dijo Alexander en voz baja. «Y tiene tres años. Dime. ¿Sobrevivió Evelyn?«

«Evelyn está muerta», mintió Julian, aunque el sudor le perla en la frente. «Tú viste el informe de ADN. Tú firmaste el certificado de defunción».

«Entonces, ¿quién es esa?», preguntó Alexander señalando a la mujer de la gabardina, que se había quedado paralizada junto a una columna, de espaldas a ellos.

«Mi jefa», dijo Julian rápidamente. «La señora Jolin. La niña es… mía. Adoptada».

«¿Tuya?», se rió Alexander, con un sonido áspero e incrédulo. «Tiene la barbilla de los Vance. Tiene ese aire. No me mientas».

«Tenemos que irnos», dijo Julian, dándose la vuelta y llevando a toda prisa a la mujer y a la niña hacia la salida.

Alexander no los persiguió. Se quedó clavado en el sitio, viéndolos marcharse.

Sacó su teléfono. Le temblaba la mano sin control.

«Graves», espetó. «Olvídate del director general alemán. Sigue ese coche. Quiero saberlo todo sobre una mujer llamada Jolin. Y quiero saber si Julian Thorne falsificó un informe de ADN hace tres años».

Se miró la mano, que aún le hormigueaba por el contacto.

—Está viva —susurró a la terminal vacía—. Me mintió. Está viva.

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