Capítulo 419:

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Kaelen no se dirigió a la puerta principal del hotel. Aparcó el BMW robado a varias manzanas de distancia y utilizó la entrada de servicio, deslizando un billete de cien dólares a un miembro del personal de cocina al que había reclutado como informante semanas atrás.

Llegó a la planta del ático. El pasillo estaba vacío.

Forzó la cerradura de la suite; había atascado ligeramente el mecanismo antes de saltar, por si acaso.

Entró en la habitación. Hacía frío. El viento seguía soplando a través de la puerta del balcón destrozada.

Victoria yacía en el suelo, donde él la había dejado caer. Empezaba a moverse, gimiendo, y se llevaba la mano al cuello.

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Kaelen actuó con rapidez. La levantó y la colocó en la cama. Rasgó las sábanas, tiró una lámpara y esparció almohadas por toda la habitación. Cogió una barra de labios de su tocador y se la untó en el cuello de la camisa. Rompió una segunda silla contra la pared para justificar el ruido.

Tenía que hacer que pareciera una zona de guerra de la pasión, no la escena de un crimen.

Cogió una botella de whisky del minibar y se la echó por encima de la camisa, enmascarando el aroma del jabón de lavanda de Willow. Se frotó los ojos hasta que se le enrojecieron.

El pomo de la puerta traqueteó. Luego, la cerradura electrónica pitó: una llave de emergencia.

El jefe Xu entró, flanqueado por dos guardaespaldas.

Kaelen estaba sentado en el borde de la cama, con la cabeza entre las manos, fingiendo una resaca infernal.

—¿Y bien? —preguntó Xu, pasando por encima de los fragmentos del jarrón roto. Miró la puerta del balcón destrozada, luego a Victoria, que aún estaba aturdida, y después a Kaelen.

Kaelen levantó la vista. Tenía un aspecto destrozado. No estaba actuando.

—Ella… se mostró entusiasta —graznó Kaelen—. Nos dejamos llevar un poco. Lo de la puerta… fue un accidente. Se cayó contra ella.

Xu se acercó a la cama. Le tomó el pulso a Victoria. Estaba viva, despertándose poco a poco. Vio la marca roja en su cuello.

Era sospechosa, un punto de impacto nítido.

Xu entrecerró los ojos. —¿Y su cuello?

Kaelen ni pestañeó. «Le gusta que se lo hagan duro. Quería que la estrangulara. Puede que haya usado demasiada fuerza con la droga en mi organismo. No recuerdo mucho después de eso».

Victoria se incorporó entonces, parpadeando, confundida. La combinación del alcohol de la fiesta y el traumatismo en su nervio vago le había dejado la memoria confusa. Sintió el dolor en el cuello y vio el caos que reinaba en la habitación.

—¿Papá? —murmuró, frotándose la garganta—. ¿Qué ha pasado? Dios, me da vueltas la cabeza.

—Has tenido una noche salvaje, princesa —dijo Kaelen con suavidad, sentándose a su lado y rodeándola con un brazo posesivo—. Siento lo del cuello. No querías soltarme.

Victoria lo miró a él y luego a la habitación. Su vanidad se impuso. Supuso que la historia debía de ser cierta.

«Yo… supongo que sí». Se apoyó en él. «Eres un animal, Kaelen».

Xu se quedó mirándolo durante un largo y agonizante minuto. Luego soltó una risita. Era un sonido seco y aterrador.

«Bien. La droga funciona. Ahora eres uno de los nuestros, Kaelen. Se acabaron las reservas». Le dio una palmada en el hombro a Kaelen. «Ve a asearte. La boda es dentro de tres días. El Don va a venir en avión. Quiere conocer al hombre que ha domado a mi hija».

A Kaelen se le heló la sangre.

El Don. Un lugarteniente de alto rango del Sindicato y un distribuidor clave de la Organización de las Sombras. Si Kaelen lograba acercarse a él, podría encontrar la cabeza de la serpiente.

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