Capítulo 410:

🍙 🍙 🍙 🍙 🍙

Dos días después, Willow se había recuperado por completo. La fiebre había disipado sus dudas. Ya había dejado de llorar. Ya había dejado de esperar.

Había oído rumores en los círculos universitarios —entre los estudiantes a los que les gustaba salir de fiesta— sobre una gran «fiesta de la Unión» en The Velvet Underground. Una celebración de la fusión entre la familia Xu y la nueva dirección.

Willow abrió su armario. Apartó a un lado sus jerséis y vaqueros de estilo sencillo. Alargó la mano hacia el fondo y sacó un vestido que se había comprado recientemente, algo que nunca antes se había atrevido a ponerse.

Era negro. Sin espalda. Peligroso.

Willow se lo puso. Se maquilló para resaltar sus ojos y sus labios. Se miró en el espejo.

No vio al Fantasma.

Vio un arma.

Llegó a The Velvet Underground a medianoche. La cola daba la vuelta a la manzana. Willow no utilizó el apellido Vance esta vez; sabía que eso podría alertar a Kaelen o hacer que le prohibieran la entrada. En su lugar, le deslizó un billete de cien dólares a un promotor al que reconoció del campus.

«Haz que me dejen entrar», le dijo.

𝖭𝗼 𝗍е 𝗽𝗂е𝘳𝖽𝘢s 𝘭о𝗌 𝗲𝘀trе𝗇о𝘀 𝗲𝘯 𝗻o𝗏еl𝖺𝘴4𝖿an.c𝘰m

El promotor le guiñó un ojo y la acompañó hasta una puerta lateral.

El ambiente en el interior era electrizante. El champán corría a raudales. El suelo estaba cubierto de confeti.

Willow se abrió paso entre la multitud, con el corazón latiéndole a un ritmo frenético contra las costillas. Se dirigió directamente a la mesa VIP del centro.

Lo vio al instante.

Kaelen estaba sentada en el centro de la mesa junto a un hombre mayor: el jefe Xu. Y junto a él estaba Victoria.

Victoria iba vestida de blanco. Un vestido de seda blanco que se parecía inquietantemente a un vestido de novia.

El jefe Xu se puso de pie, con un micrófono en la mano. La música bajó de volumen.

«Esta noche —atronó Xu, con su voz resonando por todo el club—, ¡celebramos el futuro! ¡Por la unión de la familia Xu y nuestro nuevo socio, Kaelen!«

La multitud vitoreó. Silbidos y aplausos llenaron el aire.

«¡Por la feliz pareja!», gritó alguien. «¡Bésate! ¡Bésate!».

Comenzó el cántico.

«¡Bésate! ¡Bésate! ¡Bésate!».

Willow se abrió paso hasta la primera fila, llegando al borde de la cuerda que delimitaba la zona VIP.

Kaelen levantó la vista. La vio al instante. Sus ojos se abrieron de par en par, presa del pánico. Sacudió ligeramente la cabeza, un «no» casi imperceptible.

El jefe Xu se inclinó y le susurró algo al oído a Kaelen. «Cierra el trato, hijo. Todo el mundo está mirando».

Kaelen miró a la multitud. Luego a Victoria, que sonreía radiante, inclinándose hacia él con los ojos cerrados.

Si se negaba, su tapadera se vendría abajo. La misión fracasaría. Estaría muerto. Willow estaría muerta. Si aceptaba, le rompería el corazón a Willow.

Eligió la supervivencia.

Kaelen se volvió hacia Victoria. Se inclinó, inclinando el cuerpo para bloquear la vista desde la pista principal con su ancho hombro. Apretó los labios contra la comisura de la boca de Victoria: un beso de escenario. Falso. Seco.

Pero desde donde estaba Willow, parecía real. Parecía apasionado.

Victoria le agarró de las solapas y lo intensificó, vendiendo la mentira a los espectadores de las gradas más baratas.

Willow sintió que la sala daba vueltas. El ruido se convirtió en un rugido sordo. Su visión se redujo a un túnel.

La multitud rugió. Los cañones de confeti estallaron, cubriéndolos de purpurina dorada.

Kaelen se apartó bruscamente. Se limpió la boca con el pulgar, un sutil gesto de asco que solo Willow habría podido percibir si no estuviera cegada por el dolor.

Miró directamente a Willow. Sus ojos suplicaban.

Vete. Por favor, vete.

Willow no se fue. Se quedó allí, paralizada, mirándolo fijamente.

Victoria abrió los ojos. Divisó a Willow en la primera fila. Una sonrisa cruel se dibujó en sus labios.

Victoria le arrebató el micrófono a su padre. «¡Y mirad!», anunció, señalando a Willow con un dedo bien cuidado. «¡Hasta la acosadora ha venido a celebrar! ¡Qué bonito!».

Un foco giró y se posó sobre Willow.

Una luz blanca cegadora.

La multitud se rió. Una lluvia de abucheos y silbidos cayó sobre ella.

«¡Qué incómodo!», gritó alguien.

La humillación pública alcanzó su punto álgido. Willow permanecía bajo el foco, expuesta, con el corazón hecho pedazos sobre el suelo pegajoso.

Kaelen se levantó bruscamente, tirando una copa de champán. Esta se hizo añicos.

«Ya basta», dijo. Su voz no era alta, pero tenía un peso letal.

Pero el DJ subió el volumen de la música, ahogando sus palabras. La fiesta continuó, tragándose su protesta.

.

.

.