Capítulo 4:

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Llevaba una gabardina ceñida a la cintura sobre ropa sencilla. Su pelo, que normalmente llevaba recogido en ese moño desordenado y austero, lo llevaba suelto, aunque sin peinar. Pero fue su postura lo que le desconcertó. No estaba encorvada. No se encogía sobre sí misma. Se mantenía erguida, con la columna vertebral estirada y la barbilla levantada.

Llevaba una maleta, pero la dejó junto a la puerta de la habitación de invitados.

—¿Te vas a algún sitio? —preguntó Alexander, con un tono de voz que rezumaba condescendencia. Se dirigió hacia la isla de la cocina y se apoyó en ella para demostrar lo poco que le importaba el asunto—. No hace falta tanto drama, Evelyn. Guarda la maleta.

Evelyn se dirigió a la encimera para servirse un vaso de agua. No lo miró.

«He firmado los papeles, Alexander», dijo. Su voz era tranquila. Anormalmente tranquila. «Quiero marcharme».

Alexander se rió. Fue un sonido áspero, como un ladrido.

«¿Marcharte? No tienes nada sin mí. Te das cuenta de eso, ¿verdad? Solo eres una Sharp de nombre. Tu padre no te acogerá de nuevo. No tienes trabajo. Ni dinero. Ni piso».

Se apartó de la encimera y dio un paso hacia ella, utilizando su altura para intimidarla. Se alzaba imponente sobre ella, proyectando una sombra sobre su rostro.

«Eres un mero sustituto, Evelyn. No lo olvides. Existes en este mundo porque yo lo permito. Porque necesitaba una esposa sobre el papel».

Evelyn por fin lo miró. Tras las gruesas lentes de sus gafas, sus ojos eran oscuros e indescifrables. No había ira en ellos. Solo una indiferencia vasta y vacía.

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«Y tú eres un tonto ciego», dijo ella.

El insulto fue tan inesperado que Alexander se quedó paralizado. Evelyn nunca lo insultaba. Evelyn nunca le contestaba.

«¿Perdón?», preguntó él, bajando la voz una octava, hasta que sonó peligrosa.

«No soy un mero sustituto», dijo ella con voz firme. «Y desde luego no soy tuya. Ya no. Me quedaré en la suite de invitados hasta que los abogados ultimen los detalles. No tengo ningún interés en convertir esto en un espectáculo público».

Alexander perdió los estribos. Extendió la mano y la agarró por el brazo. No fue un golpe, sino un agarre de posesión, una orden de que se quedara.

«Pide perdón», gruñó. «Pide perdón y ve a preparar el maldito café».

La orden quedó suspendida en el aire.

Algo cambió en los ojos de Evelyn. La apatía se desvaneció. Una chispa de acero frío y duro la sustituyó.

No se apartó bruscamente. No gritó. Simplemente miró su mano sobre su brazo como si fuera un trapo sucio.

Con un giro sutil, casi imperceptible de la muñeca —una técnica que requería años de entrenamiento—, se liberó de su agarre. Le resultó muy fácil.

Dio un paso atrás, alisándose la manga.

«No soy tu sirvienta, Alexander», dijo. Su voz no temblaba. «Y ya he terminado».

Alexander se quedó allí de pie, con la mano aún suspendida en el aire. Se miró la palma de la mano y luego a ella. ¿Cómo había hecho eso?

Era débil. Era torpe.

«Tú…», comenzó a decir, pero las palabras se le atragantaron en la garganta.

Evelyn no esperó a que terminara. Dio media vuelta, con la gabardina revoloteando alrededor de sus piernas.

Se dirigió hacia la puerta principal.

«¿Adónde vas?», exigió Alexander, sintiendo cómo se le escapaba la autoridad.

«Me voy», dijo ella simplemente.

Abrió la puerta y salió al pasillo. La puerta se cerró con un clic tras ella, dejando a Alexander de pie en medio de su cocina perfecta y vacía, con una extraña frialdad instalándose en su pecho, donde antes estaba su certeza.

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