Capítulo 379:

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«Que se quede en la población general», gruñó Alexander. «Quiero que salga de la unidad de custodia protectora que mi dinero estaba pagando. Si quiere sobrevivir en la cárcel, que lo haga por sus propios méritos. Que vea cómo es el verdadero sufrimiento sin la red de seguridad de los Vance».

Dio por concluida la orden. No lo hacía por crueldad.

Lo hacía para asegurarse de que, incluso tras las rejas, no pudieran hacer daño a Evelyn. Ardería su mundo para mantener a Evelyn a salvo, aunque tuviera que hacerlo a distancia.

«Ya está hecho», le dijo Alexander a Evelyn.

«Eres despiadado», dijo ella, pero no había reproche en su voz, solo una comprensión cansada.

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«Tengo que serlo», respondió él. «Porque la Organización Sombra sigue vigilando. Y hasta que los encuentre, nadie se libra».

Centro Metropolitano de Detención (MDC), Brooklyn.

El aire del centro olía a lejía, a cuerpos sin lavar y a desesperación. Scarlett Sharp estaba sentada en el borde de un colchón fino y lleno de bultos en su celda, dentro de la unidad de alojamiento preferencial. Estaba picoteando de una bandeja con comida tibia de la cafetería: carne de origen desconocido y alubias grises.

«Esto es asqueroso», murmuró, apartando la bandeja. Miró el pequeño televisor de pantalla plana colgado en la pared, comprado con sus fondos de la tienda de la prisión. Estaba esperando noticias. Alexander acabaría por entrar en razón. Tenía que hacerlo. Ella era su pasado. Evelyn no era más que un error.

La puerta de la celda zumbó y se abrió deslizándose. No era el guardia de siempre el que le colaba chocolates extra. Era el director de la unidad, acompañado de dos guardias de prisiones corpulentos.

Scarlett frunció el ceño. «No te he llamado. Y dile a mi abogado que se dé prisa con ese traslado médico».

El director no se movió. Parecía aburrido.

«Reclusa Sharp», dijo con rigidez, «hemos recibido una notificación del departamento de facturación. El garante externo de su fondo fiduciario para gastos legales y de la tienda de la prisión ha… retirado su apoyo».

Scarlett se rió, un sonido agudo e incrédulo. «El garante es Alexander Vance. Es dueño de media ciudad. No sea ridículo. «

«El señor Vance ordenó personalmente la cancelación de su cuenta, con efecto inmediato», dijo el director. Sacó un par de esposas de plástico de su cinturón. «Su permanencia en esta celda individual dependía de que esos fondos cubrieran los gastos administrativos. Va a ser trasladada».

Scarlett retiró el brazo, agarrándose la muñeca. «Mientes. Él no haría eso. ¡Tengo derechos!».

«Tienes derecho a una litera en el bloque C», dijo el director, dando un paso adelante. «Es una celda compartida. Población general».

«¿Población general?», chilló Scarlett, al darse cuenta de la cruda realidad. «¡Eso es para… para animales! ¡Para delincuentes!».

«Sin la cuenta de Vance, reclusa Sharp, no eres más que un número», dijo el director con frialdad. «Extendió la mano —con un agarre sorprendentemente fuerte— y le agarró la muñeca».

Clic.

Las esposas de plástico encajaron en su sitio. Parecía un grillete que le cortaba la muñeca.

«¡Suéltame!», gritó Scarlett, retrocediendo a trompicones contra la pared de bloques de hormigón. «¡Llama a mi madre! ¡Llama a Eleanor!».

«Eleanor Sharp está en el ala de máxima seguridad por homicidio», le recordó el director con sequedad. «No puede ayudarte. Nadie puede».

La sacaron a rastras de la celda. Scarlett Sharp, la princesa de la alta sociedad, fue conducida por el pasillo de hormigón. Pasó junto a los barrotes abiertos de otras celdas, vislumbrando a personas a las que habría cruzado la calle para evitar: delincuentes empedernidos, miembros de bandas. Bajó la cabeza, ardiendo de una humillación tan profunda que le parecía ácido sobre la piel.

La empujaron dentro de una jaula de retención que olía a orina y miedo.

Afuera, a millas de distancia, en la Ciudadela, Alexander observó cómo aparecía la confirmación en su pantalla.

Traslado completado. Activo neutralizado.

No sonrió. No sintió alegría alguna, solo una satisfacción sombría y vacía.

Era un comienzo.

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