Capítulo 366:

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El refugio de los Sterling, un imponente edificio de piedra rojiza enclavado en el corazón del casco histórico de la ciudad, estaba en silencio. No era el silencio apacible de un hogar en reposo, sino el silencio tenso de una fortaleza sitiada. Las ventanas estaban reforzadas con cristal balístico, lo que teñía la luz del sol de la tarde de un tono gris y estéril a medida que se filtraba en el salón.

Evelyn Sharp estaba sentada en el lujoso sofá de terciopelo, con una mano apoyada protectora sobre su abdomen. No estaba haciendo las maletas; los médicos —y la señora Vance Senior— le habían prohibido cualquier actividad extenuante. En su lugar, observaba cómo un equipo de mudanzas, eficiente y silencioso, empaquetaba los últimos tres años de su vida en cajas reforzadas.

—Cuidado con esa caja —dijo Evelyn, con voz firme pero con un trasfondo de agotamiento—. Las unidades de datos que hay dentro son volátiles. Contienen las claves de cifrado originales de Sterling.

—Sí, doctora Sharp —asintió uno de los trabajadores, manejando la caja como si fuera una bomba.

Evelyn se recostó y cerró los ojos por un momento. La mareo que la había atormentado desde que le diagnosticaron el embarazo la invadió de nuevo.

Alto riesgo.

Esa era la etiqueta que le habían colgado. Alto riesgo para la madre, alto riesgo para el niño. Quedarse aquí, en el fuego cruzado entre la Organización Sombra y el desmoronado imperio Vance, no hacía más que convertir ese riesgo en una certeza.

Abrió los ojos y miró la repisa de la chimenea. Allí no había fotos de Alexander. Ni fotos de boda. Solo las líneas frías y limpias de un refugio que nunca había sido realmente un hogar.

Tocó el amuleto de jade que llevaba alrededor del cuello, sintiendo la piedra fría contra su piel. El micrograbado de la parte posterior —E.S.— era un secreto que había guardado durante demasiado tiempo, un vínculo con una madre a la que apenas recordaba y un legado que se veía obligada a proteger.

Cogió una tableta de la mesita del salón. La pantalla mostraba una retransmisión en directo de la calle de fuera. Unos todoterrenos negros patrullaban el perímetro. Los hombres de Julian.

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—Amaste a un fantasma —susurró Evelyn a la habitación vacía—. Y él persigue a un espectro.

La puerta principal sonó con un código específico y rítmico.

—Adelante —gritó Evelyn.

La pesada puerta de acero se abrió de par en par. Willow entró, mirando a su alrededor con nerviosismo mientras las cerraduras se cerraban automáticamente a sus espaldas con un fuerte golpe seguido de un clic.

—¿Evie? —la voz de Willow sonó débil. Se abrió paso entre el laberinto de cajas, con los ojos muy abiertos—. Esto parece una operación militar.

—En cierto modo, lo es —dijo Evelyn, indicándole a Willow con un gesto que se sentara—. El vuelo está reservado para esta noche. Julian ha organizado un transporte médico.

—¿Esta noche? —Willow dejó caer la mochila y se dejó caer sobre la otomana—. Pero… ¿Francia? Eso está al otro lado del mundo. ¿Te vas a marchar así sin más? ¿Y la investigación? ¿Y… todo lo demás?

«Todo lo que hay aquí es un objetivo», dijo Evelyn en voz baja. Extendió la mano y tomó la de Willow. «La Organización de las Sombras sabe que soy el Oráculo. Saben lo del niño. Si me quedo, seré un lastre para ti, para Alexander, para todos».

Willow se mordió el labio, y la tenue línea de su cicatriz —ahora casi invisible— se arrugó. «¿Y qué hay de Alex? Ha encontrado el colgante. Lo sabe, Evie. Sabe que eras tú quien estaba en la mina. Está poniendo la ciudad patas arriba buscando a los que te hicieron daño. Está intentando arreglar una ventana rota mientras los cimientos se pudren».

La voz de Evelyn estaba teñida de una tristeza que no podía ocultar. «Él está librando una guerra de venganza. Yo necesito librar una guerra por la supervivencia. Por el bebé».

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