Capítulo 295:

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«El señor Thorne ha… diversificado», dijo Davies de forma enigmática. «Que tenga un buen día».

La familia se separó. Tiffany cogió el coche para ir a buscar a Julian. La señora Sharp tomó un taxi hasta la universidad para buscar a Lin, con la esperanza de aprovechar las antiguas becas de los Sharp.

Tiffany Sharp condujo hasta Thorne Enterprises. Esperaba encontrar un garaje. Se encontró con un edificio de oficinas elegante y moderno. Irrumpió en el vestíbulo exigiendo una reunión.

Una recepcionista levantó la vista, sin parecer muy impresionada. «El señor Thorne está hospitalizado en estos momentos, señora. No atiende citas».

«¿Hospitalizado?», preguntó Tiffany parpadeando. «¿Dónde? Iré a verlo».

«No puedo revelar esa información», respondió la recepcionista con frialdad. «Seguridad, por favor, acompañen a esta señora hasta la salida».

Arrastraron a Tiffany fuera, mientras ella pataleaba y gritaba sobre sus derechos y su manicura estropeada.

En la Universidad de Sterling, la señora Sharp acorraló al rector Lin en el pasillo del ala médica. Desentonaba entre los estudiantes, con su costoso abrigo manchado por la lluvia.

«Rector», suplicó, agarrándole del brazo. « Las patentes médicas de los Sharp. Mi marido decía que valían millones. Si tan solo pudiera dar fe de su valor, quizá el banco nos concediera un préstamo».

El rector Lin se ajustó las gafas. Miró a la señora Sharp con una mezcla de lástima y fastidio.

«Señora, esas patentes han sido reevaluadas. Se basan en ciencia obsoleta. Sin la validación del Oráculo, no tienen ningún valor».

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La señora Sharp se tambaleó. «Por favor. Tiene que haber alguna solución. Richard está enfermo… necesitamos el dinero para su tratamiento».

«Sin embargo», añadió Lin, haciendo una pausa como si lo estuviera sopesando, «si la “Maestra” las aprobara… si dijera que tienen potencial para su rediseño… los bancos nos escucharían. Su palabra es oro».

«¿Quién es esa Maestra?», exclamó la señora Sharp. «¡Llévame a verla!».

Lin sonrió enigmáticamente. «La conoces. Tú la criaste. Pregúntale a la señora Vance».

Al caer la tarde, la familia se reunió de nuevo en el motel. La revelación les golpeó como un puñetazo.

Julian Thorne. El canciller Lin. Cada puerta a la que llamaban les llevaba de vuelta a una sola persona.

Evelyn.

«Es imposible», siseó Eleanor, paseándose por la habitación. «No es nadie. Se acostó con alguien para colarse en la casa de los Vance. Apenas terminó el instituto. ¿Cómo puede controlar a Julian Thorne y a la canciller Lin?».

«No importa cómo», dijo la señora Sharp, con la voz temblorosa de rabia. «Si tiene la clave, se la quitamos. Hacemos que nos la dé».

—No nos contesta las llamadas —dijo Tiffany, mirando su móvil—. La he llamado diez veces.

—Entonces iremos a buscarla —dijo Eleanor—. Iremos a la finca de los Vance. Nos quedaremos en la verja hasta que salga.

En los Imperial Condos, se estaba sirviendo la cena.

El comedor era enorme y ofrecía vistas a las luces de la ciudad. Alexander se sentó a la cabecera de la mesa. Evelyn se sentó a su derecha.

El único sonido era el tintineo de la platería contra la porcelana.

El teléfono de Evelyn, colocado boca arriba sobre la mesa, se iluminó. Llamada entrante: Madre.

Lo ignoró. Cortó un trozo de su filete con precisión quirúrgica, deslizando el cuchillo a través de la carne.

Se iluminó de nuevo. Y otra vez.

Alexander la observaba. Dio un sorbo de vino. —Tu familia es persistente.

Evelyn no levantó la vista. Clavó el tenedor en la carne. —No son mi familia —dijo, con voz fría y desprovista de emoción—. Solo son acreedores de una cuenta moral en quiebra.

—Davies me ha dicho que visitaron la torre y la universidad —señaló Alexander—. Lin los envió a por ti.

Evelyn por fin lo miró. Sus ojos eran claros, penetrantes. «Tal y como se me indicó. Que den vueltas en círculos. Eso los agota».

«¿Vas a responder?», preguntó Alexander.

Evelyn se llevó el filete a la boca, masticó lentamente y tragó. Cogió la servilleta y se limpió la comisura de los labios.

«No», dijo. «Que se queden bajo la lluvia».

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