Capítulo 288:

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Los días siguientes fueron un torbellino de turnos en el hospital y reuniones de seguridad a distancia. Kaelen prácticamente vivía en la habitación, y solo salía para ducharse en la suite contigua o para tomar un café. Willow se quedó todo el tiempo que pudo, transmitiendo las novedades entre los médicos y Kaelen.

La tercera noche, Willow consiguió sacar a Kaelen del hospital durante unas horas.

«Está estable», insistió Willow. «Mi equipo de seguridad privada está fuera de su habitación. Vete a casa. Echa un vistazo a tu piso. Cámbiate de ropa que no huela a antiséptico».

Kaelen accedió a regañadientes.

Condujeron hasta su piso en el Tercer Distrito.

Era un piso sin ascensor en un edificio que había visto mejores décadas. La pintura se estaba descascarillando y las luces del pasillo parpadeaban. Era un claro recordatorio del mundo del que procedía Kaelen, el mundo del que estaba intentando salir a duras penas.

Por dentro, el piso era pequeño, pero estaba meticulosamente limpio. Olía a libros viejos y a abrillantador de limón.

Kaelen entró en la diminuta cocina. Se apoyó contra la encimera, arqueando la espalda por el dolor. El estrés de los últimos días, combinado con la falta de sueño, había hecho que se le reavivaran sus viejas lesiones.

«Te duele», dijo Willow desde la puerta.

—Estoy bien —gruñó Kaelen.

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Cogió un frasco de aceite medicinal de la estantería: bálsamo de tigre. Intentó llegar a sus propios omóplatos para aplicárselo, pero la rigidez limitaba su rango de movimiento. Siseó entre dientes.

—Déjame a mí —dijo Willow. Le quitó el frasco de la mano.

—Willow, no hace falta que…

— «Quítate la camiseta», le ordenó Willow con suavidad.

Kaelen dudó un momento y luego se quitó la camiseta negra por la cabeza.

Willow contuvo el aliento. Aunque ya las había visto antes, las cicatrices siempre le impactaban con la misma intensidad. A la cálida luz de la cocina, parecían una historia de supervivencia.

«Siéntate», le dijo.

Kaelen se sentó en un taburete. Willow vertió el aceite en sus manos y las frotó entre sí para calentarlo. El olor a mentol y alcanfor inundó la pequeña habitación, penetrante y punzante.

Le puso las manos en la espalda.

Kaelen gimió, un sonido grave e involuntario. Sus manos eran suaves, pero su presión era firme. Hincó los pulgares en los nudos a lo largo de su columna vertebral.

«¿Te duele?», preguntó ella.

«Me sienta… bien», admitió Kaelen con voz ronca.

Willow bajó las manos, recorriendo la línea de su columna vertebral. La intimidad del momento era abrumadora: el calor de su piel, el aroma del aceite, el silencio del piso.

«¿Por qué haces esto?», preguntó Kaelen. No se dio la vuelta. «¿Por qué estás aquí, Willow? Podrías estar en cualquier sitio. Podrías estar con alguien como Liam Sterling. Alguien que te diera seguridad».

«No quiero seguridad», susurró Willow.

Se inclinó y le dio un suave beso en la cicatriz del omóplato.

Kaelen se puso rígido. Giró sobre el taburete y le agarró las muñecas. La atrajo entre sus piernas, inmovilizándola contra la encimera.

Tenía los ojos oscuros y dilatados. El dolor, el miedo por su madre, el agotamiento… todo ello se arremolinaba allí dentro, mezclándose con algo más. Hambre.

«No sabes lo que estás haciendo», le advirtió.

«Sé exactamente lo que estoy haciendo», dijo Willow.

Liberó una mano y le acarició la mandíbula. Su barba incipiente le rozaba áspera la palma.

«Te quiero, Kaelen».

El dique se rompió.

Kaelen la atrajo hacia sí y la besó.

No fue un beso suave, como el de las estrellas de cine. Fue desesperado. Sabía a menta, a tristeza y a necesidad. La besó como si se estuviera ahogando y ella fuera el aire. Sus manos se enredaron en su pelo, atrayéndola hacia él, hasta que no quedó espacio entre ellos.

Willow jadeó, rodeándole el cuello con los brazos. Se apretó contra él, sintiendo el duro muro de su pecho. Por un momento, las mentiras no importaban. El cáncer no importaba.

La Organización de las Sombras no importaba.

Solo existía esto. El fuego en la cocina.

Kaelen la levantó y la sentó sobre la encimera, colocándose entre sus rodillas. Le besó la mandíbula, el cuello; su aliento, ardiente, rozaba su piel.

—Willow —gimió contra su garganta—. No puedo… No puedo darte nada. No tengo nada.

—Puedes darme esto —susurró ella.

Alargó la mano hacia su móvil, que estaba sobre la encimera junto al aceite. Se apartó ligeramente, sin aliento, con los labios hinchados.

—Desbloquéalo —le pidió en voz baja—. Voy a añadir mi número privado. El que Alexander no controla. Se acabó huir.

Kaelen la miró. Miró el móvil. Tecleó el código.

Willow tecleó su número. Lo guardó como «Willow». Luego añadió un emoji de corazón.

Se lo devolvió. «Llámame. ¿Lo prometes?».

Kaelen miró la pantalla. Luego la miró a ella. Asintió lentamente.

«Lo prometo».

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